As finais da NBA entre San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder começaram com derrota para os Spurs, mas com participação inusitada: freiras salesianas que acompanham o time em jogos importantes. Elas abençoaram jogadores como Victor Wembanyama e Luke Kornet, reforçando a presença espiritual no ambiente da quadra.
Durante os playoffs, as religiosas ganharam destaque nas arquibancadas. No jogo 6 da série, no Frost Bank Center, em San Antonio, o novato Wembanyama parou para cumprimentar as nove freiras de São João Bosco presentes, enquanto Kornet recebia a bênção à beira da quadra.
Para o primeiro confronto contra os Knicks, a bênção passou a fazer parte da rotina pré-jogo, com Wembanyama participando de um momento de oração ao lado das freiras. A imagem de devoção contrasta com a presença de torcedores de destaque ao lado da equipe visitante.
As freiras vestem camisas doadas e ingressos oferecidos pela comunidade local, mantendo vínculo histórico com a franquia. Segundo comunicado da igreja das Irmãs, o apoio busca promover valores como humildade, disciplina e cooperação, além de aproximar jovens do esporte.
Em entrevista ao The Athletic, a Irmã Bernadette Mota relatou que algumas freiras mais velhas, da comunidade de retiro, costumavam acompanhar quase todos os jogos, embora a rotina contemplasse horários de oração que nem sempre permitiam assistir a partidas tardias.
Entre as referências internacionais, a presença feminina do elenco visitante incluiu personalidades de cinema e música que acompanharam a decisão da equipe de receber apoio espiritual, enquanto a comunidade local celebra a continuidade dessa tradição.
A história das cartas entre uma freira falecida e Gregg Popovich também ganhou espaço, com registros de que o técnico cinco vezes campeão visitou o convento com a esposa. Popovich é citado como figura influente no relacionamento entre a equipe e a comunidade religiosa.
Programação das finais da NBA
- 3 de junho: jogo 1
- 5 de junho: jogo 2
- 8 de junho: jogo 3
- 10 de junho: jogo 4
- 13 de junho: jogo 5 (se necessário)
- 16 de junho: jogo 6 (se necessário)
- 19 de junho: jogo 7 (se necessário)
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