Peter Bonnington, conhecido como Bono, revelou quando percebeu o potencial de Kimi Antonelli na Mercedes. O engenheiro de corrida afirmou que o talento do jovem italiano ficou evidente ainda nos primeiros testes com carros mais antigos da equipe, antes mesmo da estreia na Fórmula 1.
Bono destacou que, geralmente, pilotos passam por um período de adaptação. No entanto, Antonelli surpreendeu ao igualar tempos de referência com rapidez, em apenas algumas voltas, durante os testes privados da equipe.
Segundo o engenheiro, o jornalista de desenvolvimento viu um “diamante bruto” ainda no estágio inicial, com necessidade apenas de polimento. Essa percepção foi citada como parte do motivo pelo qual a Mercedes confiou no italiano para uma vaga em 2025, substituindo a saída de Hamilton para a Ferrari.
Confirmação do talento
Acelerando a linha do tempo, Bonnington explicou que a performance precoce foi determinante para a decisão interna de promovê-lo ao lineup titular da Mercedes no ano seguinte, consolidando a aposta da equipe após a saída de Hamilton.
Antonelli, de queixo firme, passou a integrar o fluxo de jovens pilotos acompanhados pela equipe alemã, buscando consolidar o seu desenvolvimento após os primeiros sinais promissores nos testes com carros mais antigos.
Contexto da mudança
A aposta da Mercedes em Antonelli ocorre após a saída de Hamilton, que deixou a equipe para defender a Ferrari. A escalação do jovem italiano integra o novo ciclo de pilotos da casa de Brackley, com foco em preparação de longo prazo para a Fórmula 1.
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