O futuro de Ben Stokes como capitão da equipe de Testes da Inglaterra ficou em dúvida após a England and Wales Cricket Board (ECB) abrir uma apuração sobre possível violação do protocolo da equipe. O episódio envolveu Stokes e Gus Atkinson em uma boate em Londres na madrugada de segunda-feira. A investigação será conduzida pelo Cricket Regulator, órgão disciplinar independente com poderes para suspensões e multas.
Os dois jogadores foram encaminhados ao Cricket Regulator, que deve decidir se poderão atuar no segundo Test contra a Nova Zelândia, com início no Oval no dia 17 de junho. A seleção para o segundo confronto pode ser anunciada já na terça-feira. O próprio Stokes estaria ponderando deixar a posição de capitão.
O incidente ocorreu no Rex Rooms, em King’s Road, Londres, após o primeiro Test concluído em Lord’s, quando a Inglaterra venceu de forma convincente no quarto dia. O episódio envolveu também jogadores do Saracens, em festa de fim de temporada. A relação com a derrota recente na série de Ashes e a construção de uma cultura disciplinar estão no foco da apuração.
Contexto e repercussões internas
Embora Stokes seja figura central para a equipe, Atkinson, de 28 anos, tornou-se referência ao longo de 17 partidas desde julho de 2024, liderando como maior apanhador de wickets com 76; Brydon Carse soma 58 e está lesionado. A situação chega em um momento em que a gestão busca consolidar um ritmo de recuperação após uma série de tropeços.
O assunto também envolve a gestão do time. O diretor de críquete masculino, Rob Key, afirmou que não compactua com uma cultura de consumo de álcool excessivo e que uma revisão de comportamento foi acionada após incidentes anteriores. O treinador Brendon McCullum reforçou a necessidade de manter padrões de conduta e responsabilidade pública.
Sobre o contexto da temporada
Depois do primeiro Test, parte da equipe tirou um intervalo no Noosa, na Austrália, onde vídeos de jogadores em estado de embriaguez circularam nas redes sociais. A direção da equipe afirmou que busca um recomeço no cenário técnico e disciplinar, reforçando limites de conduta tanto dentro quanto fora de campo.
O Saracens, ao anunciar a apuração, informou que está buscando esclarecimentos junto às autoridades e aos envolvidos para tomar as medidas cabíveis assim que o processo for concluído. A organização destacou o compromisso com a avaliação e a responsabilidade institucional.
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