A seleção dos Estados Unidos chegou ao centro de treinamento em Irvine, na região metropolitana de Los Angeles, para a preparação da Copa do Mundo. O momento contou com arquibancadas cheias e filas de torcedores do lado de fora do Championship Soccer Stadium. O treino aberto ao público reuniu 5.500 pessoas na tarde desta segunda-feira, 8 de (horário local). Mais de 32 mil torcedores se cadastraram para as entradas promovidas pela prefeitura.
A atividade, de 45 minutos, foi considerada leve pela comissão técnica, mas teve um marco importante: a participação integral do zagueiro Chris Richards, recuperando-se de ruptura de dois ligamentos no tornozelo esquerdo ocorrida em 17 de maio, enquanto atuava pelo Crystal Palace. A equipe trabalha para tê-lo disponível ainda na fase de grupos.
O técnico Mauricio Pochettino elogiou as instalações do complexo, destacando o ambiente e a infraestrutura. O capitão Tim Ream ressaltou o valor de ter uma base estável para o grupo, facilitando o foco dentro e fora de campo. Ele lembrou a oportunidade histórica de disputar o Mundial em casa.
Estrutura e local do treino
O Great Park, área de 2.000 m², fica no terreno da antiga base El Toro e foi escolhido entre 27 opções pela qualidade das instalações. O espaço oferece 25 campos de futebol, incluindo o gramado do Championship Soccer Stadium com capacidade para 5.500 pessoas, além de quadras e instalações multiuso.
Para receber a seleção, a Fifa reformou o vestiário do estádio. O Orange County Soccer Club, da segunda divisão, teve o uso temporariamente suspenso para a estadia da equipe. O complexo também abriga áreas para beisebol, tênis, basquete, vôlei de praia e a arena de gelo utilizada pelo Anaheim Ducks.
Partida de estreia e próximos passos
A estreia dos EUA na Copa do Mundo está marcada para sexta-feira, 12, contra o Paraguai, no Estádio de Los Angeles. Será a primeira partida da equipe em casa num Mundial desde os jogos da edição de 1994, disputada no Stanford Stadium, com derrota para o Brasil nas oitavas de final. A delegação segue treinando com foco na recuperação de Richards e na adaptação ao estágio inicial do torneio.
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