O San Antonio Spurs surpreendeu o New York Knicks ao vencer por 115-111, na noite de segunda-feira, no Madison Square Garden. O triunfo interrompeu a sequência de 13 vitórias do Knicks nos playoffs e deixou a final em 2-1 a favor dos Spurs. A partida ocorreu em Nova York, com o desfecho definindo o rumo da série rumo a Game 4, nesta quarta-feira.
Wembanyama teve a melhor atuação da série, com 32 pontos, oito rebotes, seis assistências e três bloqueios. Stephon Castle contribuiu com 23 pontos, incluindo duas posses de bola decisivas a 6,8 segundos do terceiro período. Jalen Brunson anotou 32 pontos para o Knicks, enquanto OG Anunoby marcou 28; o restante da equipe teve desempenho abaixo do esperado no quarto.
A atmosfera no Garden foi marcada por a presença de convidados especiais e um clima de grande expectativa para a primeira final da equipe na casa desde 1999. Donald Trump, convidado da equipe, foi vaiado quando apareceu na tela durante o hino nacional. O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, estava na arena em cadeira separada.
Presença de personalidades e cenário da torcida
Celebridades como Spike Lee, Timothée Chalamet, Ben Stiller, Tina Fey, Tracy Morgan e Larry David integraram a famosa fileira de convidados. A cobertura da torcida refletiu o peso do confronto entre as franquias, com a cidade vivenciando a expectativa de retorno de um título do Knicks, pela primeira vez desde 1973.
Impacto da derrota e próximos passos
Antes de segunda-feira, o Knicks não havia perdido desde 23 de abril. O retrospecto das finais indica que nenhuma equipe perdeu os dois primeiros jogos da final em casa e conquistou o título. A derrota mantém a chance da defesa dos Spurs na série, que continua aberta para o Game 4 em Nova York, nesta quarta.
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