Cristiano Ronaldo e Lionel Messi chegam à Copa do Mundo de 2026 com a expectativa de atuar pela sexta edição, objetivo que os colocaria entre os pioneiros a alcançar esse feito. A competição ocorrerá nos EUA, Canadá e México, marcando 100 anos do torneio.
Ronaldo, hoje no Al-Nassr, e Messi, no Inter Miami, ainda buscam um título mundial e manteram a trajetória de rivalidade que começou em 2009, quando Messi venceu o Barcelona de Ronaldo na Liga dos Campeões. Desde então, dividiram palcos e recordes no futebol mundial.
Em termos de clubes, Ronaldo soma cinco títulos de grande expressão (Real Madrid, Manchester United), enquanto Messi tem quatro, todos pelo Barcelona. Entre premiações individuais, Messi lidera com oito Troféus de Melhor do Mundo; Ronaldo acumula cinco.
No caminho das seleções, Portugal conquistou o título europeu de 2016; Argentina venceu a Copa América de 2021. Na Copa, Messi tem desempenho histórico superior, incluindo o título de 2022 que encerrou um jejum de 36 anos para a Argentina.
CR7 pode somar gols em cinco Copas do Mundo, desde 2006. Já Messi, com 38 anos, tem 13 gols na carreira em Copas e pode se aproximar do recorde de Miroslav Klose, maior goleador na história do torneio. As pontas visam gols históricos.
Grupos e possibilidades de jogo
A Argentina fica no grupo J, com Argélia, Jordânia e Áustria. Portugal lidera o grupo K, enfrentando Colômbia, República Democrática do Congo e Uzbequistão. O cruzamento de fases pode colocar Argentina e Portugal em confronto nas quartas.
Caso avancem como líderes, o duelo entre as duas seleções ocorreria em estágios mais avançados, o que seria um desfecho comum nas trajetórias das carreiras. Caso não liderem, os desfechos também podem ocorrer na final do torneio.
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