A’en Apei, um garoto de 13 anos, viralizou ao jogar basquete com muleta em vídeos que ganham popularidade nas redes sociais chinesas. Em uma publicação, o registro de suas jogadas alcançou um milhão de curtidas. O jovem mostra dribles e arremessos em espaços públicos e na escola.
Apei vive no interior das Montanhas Daliang, em Sichuan, China. Aos quatro anos, uma pedra desceu de uma encosta, esmagou a perna direita e levou à amputação. O episódio isolou a criança, que passou a depender dos pais para se locomover.
A dificuldade financeira da família deixou o pai, A’enyuebu, improvisar muletas com gravetos e madeira para que o filho pudesse andar. O objetivo era que Apei pudesse brincar como uma criança comum.
A partir do contato com o basquete, o garoto ganhou confiança e começou a treinar na quadra da escola após as aulas. O irmão mais novo foi quem despertou o interesse pelo esporte, ao ganhar a brincadeira de presente.
O processo de aprendizagem contou com o auxílio de um professor de educação física, que passou a ensinar técnicas de drible e arremesso aos fins de semana. Com o tempo, Apei saiu das montanhas para conhecer cidades de Guangdong e Shenzhen.
A repercussão dos vídeos reforçou o reconhecimento do talento de Apei. Conteúdos na internet estimularam a doação de uma prótese sob medida, realizada por uma fundação de caridade no início de junho.
Com o novo equipamento, Apei intensifica o sonho de competir em uma Paralimpíada. Ele vê no esporte uma forma de melhorar a saúde física, manter a mente mais relaxada e buscar a medalha de ouro.
Avanços e próximos passos
Apei pretende continuar treinando com foco em torneios e em disputar vagas paralímpicas. A história dele tem provocado apoio de comunidades locais e interesse de investidores sociais que acompanham suas performances em quadras urbanas.
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