O Departamento de Segurança Interna dos EUA tem utilizado imagens do elenco da seleção de futebol dos EUA em publicações oficiais nas redes sociais. Em uma postagem, o texto dizia Defenda a pátria – uma nação, uma pátria, um time. Em outra, havia a frase Construam o Muro, que remete à proposta de divisão de fronteira.
A escolha gerou controvérsia porque a equipe é formada majoritariamente por imigrantes ou filhos de imigrantes. Entre 26 atletas, 11 possuem raízes recentes fora do país e 6 nasceram fora dos EUA.
Entre os jogadores nascidos fora, estão Sergiño Dest (Holanda), Antonee Robinson (Inglaterra), Tillman (Alemanha), Rio Reyna (Inglaterra), Berhalter (Inglaterra) e Zendejas (México). Todos são filhos de cidadãos norte-americanos.
Outros atletas nasceram nos EUA, mas com ascendência estrangeira. São eles Tim Weah, Ricardo Pepe, Pulisic, Haji Wright e Florian Balogun, todos ligados a famílias internacionalmente orientadas.
O caso de Balogun é apontado como o principal conflito com a proposta do governo de limitar a cidadania por nascimento. Balogun nasceu em Nova York, durante uma passagem temporária de seus pais pelo país; mãe nigeriana é a origem dele.
O presidente Donald Trump assinou em janeiro de 2025 uma ordem executiva que poderia barrar a cidadania por nascimento para casos semelhantes. A medida é alvo de processo e será debatida no Supremo Tribunal em 2026.
Controvérsia e repercussão
A publicação do DHS recebeu críticas de políticos da oposição. O deputado Ted Lieu questionou publicamente se Balogun de fato não é cidadão americano por direito de nascimento.
Apesar da controvérsia, o governo manteve o uso de Balogun em anúncios. Ele figura na imagem associada à propaganda anti-imigração, vinculando o jogador à defesa da construção de muros.
A reportagem apura que a seleção tem atuação marcante em eventos de alto rendimento, como a Copa do Mundo, onde Balogun é titular. A quem interessa a leitura de cidadania, a disputa permanece jurídica e política.
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