O jogo entre Portugal e Croácia, pela fase de 16 avos da Copa do Mundo, começou às 20h (horário de Brasília). Em Portugal, o apito inicial ocorreu à meia-noite de sexta-feira, data que marca um ano desde a morte de Diogo Jota. A coincidência transformou a partida em uma noite de homenagens ao ex-atacante da seleção.
Diogo Jota morreu em 3 de julho de 2025, aos 28 anos, em um acidente de carro na Província de Zamora, no norte da Espanha. No carro também estava o irmão, André Silva, de 25 anos. A família não esteve presente no estádio, mas o espírito da homenagem foi lembrado de várias formas.
As homenagens começaram ainda na convocação para a Copa do Mundo, com o nome de Jota incluído na lista simbólica de 27 jogadores. Desde o início do torneio, atletas usam uma pulseira com a mensagem 26+1. Diogo Forever, acompanhada do nome de cada jogador. No Estádio de Toronto, torcedores vestiram a camisa 21 de Jota, cuja última comemoração de gol pela seleção foi em amistoso contra a Croácia.
O duelo ocorreu na cidade de Toronto, que abriga a maior comunidade portuguesa no Canadá, estimada em cerca de 200 mil pessoas. Durante o hino, uma imagem de Diogo Jota foi exibida no telão, emocionando parte da equipe em campo. A viúva, Rute Cardoso, foi convidada a acompanhar a partida, mas optou por não comparecer.
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