Os Estados Unidos, anfitriões da Copa do Mundo pela segunda vez, registram crescimento do soccer no país e recordes de audiência e receita. Dados apontam que a MLS chegou a quase 2 bilhões de dólares em arrecadação no último ano. O desempenho ocorre mesmo diante da competição com outras ligas tradicionais.
A pesquisa aponta que o soccer já disputa espaço com o beisebol entre as favoritas do público norte-americano. Segundo The Economist, o interesse pelo soccer está em 10%, ante 9% do beisebol; basquete soma 17% e o futebol americano lidera com 37%. MMA e hóquei completam o top 5.
Dados e contexto
Antes da pandemia, a MLS já tinha média de público acima de 20 mil por jogo. O beisebol, pela MLB, ainda está à frente em presença, mas o soccer cresce rapidamente e aparece como tendência global. A revista Sports Illustrated classifica a MLS como a sétima maior liga em público e a terceira que mais cresce globalmente.
Especialistas destacam que a alta imigração latino-americana nos EUA influi na popularidade do soccer, com muitos torcedores frequentando estádios sob influência dessa herança cultural. Em análises, o crescimento pode ainda não se igualar ao engajamento diário de americanos mais velhos, mas há avanços comprovados.
Mauricio Pochettino comanda a seleção masculina dos EUA na luta por vaga nas quartas de final contra a Bélgica, em Seattle, às 21h de segunda-feira. A partida vale uma vaga em fase decisiva da Copa do Mundo.
Contexto histórico e investimentos
A Copa de 1994, primeira nos EUA, mostrou o futebol como esporte desconhecido para parte da população. Desde então, investimentos massivos impulsionam o soccer, com nomes de destaque transitando pela MLS ao longo dos anos. Beckham teve papel estratégico ao apostar no Inter Miami, que recebeu Messi em 2024.
A presença de veteranos de renome internacional, como Thierry Henry, Frank Lampard, Kaká, Pirlo, Rooney e Ibrahimovic, contribuiu para elevar o nível da liga. A cultura esportiva local favorece a disciplina de mercado da MLS, com crescimento contínuo em receitas e audiência.
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