Mauricio Pochettino celebrou a decisão da Fifa que tirou a suspensão de Balogun, liberando o atacante para a partida contra a Bélgica, pelas oitavas da Copa. A escolha manteve Balogun elegível para o jogo de eliminação direta.
A decisão ocorreu após revisão do VAR, que manteve o vermelho aplicado pelo árbitro Rafael Claus em Balogun no duelo contra a Bósnia. O atacante era artilheiro da equipe na competição e estava em fase decisiva.
Pochettino afirmou que a suspensão teve base em questões de ética e integridade, destacando que a equipe já havia jogado com 10 jogadores por 30 minutos contra a Bósnia. O treinador comentou ainda que a repercussão poderia ter sido diferente se o placar tivesse mudado.
Balogun e a base legal
A anulação da suspensão ocorreu com base no artigo 27 do Código Disciplinar da Fifa, que permite suspensões suspensas por um período probatório de um ano. Caso haja nova infração grave, a punição volta a valer.
A Federação Belga disse ter ficado surpresa com a decisão e analisava possíveis medidas legais. Balogun publicou uma foto nas redes sociais após a confirmação, sem legenda, mantendo o foco no duelo com a Bélgica.
Donald Trump, então presidente dos EUA, elogiou a decisão da Fifa, segundo apuração do UOL, e houve contato entre a Casa Branca e a entidade. A comunicação buscou esclarecer que a decisão não envolve política, apenas aspecto disciplinar do futebol.
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