O Corinthians visita o Estudiantes nesta quarta-feira (9), às 21h30, no Estádio Jorge Luis Hirschi, o UNO, em La Plata, pelo jogo de ida das quartas de final da Libertadores.
É o mesmo palco de uma das classificações mais improváveis da história recente do clube.
Em agosto de 2023, também pelas quartas de final, mas da Copa Sul-Americana, o Timão sobreviveu a um dos maiores massacres que sofreu em competições continentais e avançou nos pênaltis.
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Um gol aos 52 segundos
O Corinthians havia vencido a ida por 1 a 0 na Neo Química Arena e chegou a La Plata com a vantagem mínima. Ela durou menos de um minuto.
Aos 52 segundos, após cruzamento na área, Mauro Méndez ficou com a sobra e contou com desvio em Lucas Veríssimo para abrir o placar. O gol foi checado pelo VAR e validado.
A partir dali, o time de Vanderlei Luxemburgo praticamente não saiu do campo de defesa. Só no primeiro tempo, o Estudiantes finalizou 16 vezes, contra uma do Corinthians. Ao fim dos 90 minutos, os números eram de 28 finalizações argentinas, 11 delas no alvo, contra apenas um chute corintiano ao gol.
Cássio e a trave
Cássio encerrou o primeiro tempo com sete defesas, cinco delas em chutes de dentro da área.
A trave fez o resto. Por volta dos 35 minutos da etapa inicial, Benedetti e Rollheiser acertaram o poste em sequência.
Aos dez do segundo tempo, Rollheiser voltou a carimbar a madeira. Mais tarde, Ascacíbar acertou a trave em chute de fora da área.
Foram quatro no tempo normal. E o roteiro se repetiu nas penalidades.
Duas traves nos pênaltis
Com o 1 a 0, o agregado ficou em 1 a 1, e a vaga foi para as cobranças. O Corinthians venceu por 3 a 2.
Cássio defendeu a primeira cobrança, de Rollheiser, que escorregou na batida. Depois, Lollo e Ascacíbar acertaram o travessão. Fábio Santos, Fausto Vera e Matías Rojas converteram para o Timão.
Corinthians x Estudiantes válido pela Copa Sul-Americana 2023 (Foto: Rodrigo Coca/ Agência Corinthians)
No total, seis bolas na trave em uma única noite, quatro no tempo normal e duas nos pênaltis.
A defesa de Cássio, aliás, foi seu 32º pênalti defendido com a camisa do Corinthians.
Aquela também foi a quarta classificação seguida do clube em disputas de pênaltis, depois de Remo, Atlético-MG e América-MG, todas na Copa do Brasil.
O cenário mudou dos dois lados
Três anos depois, quase nada é igual. Cássio não está mais no clube, e o gol corintiano agora é de Hugo Souza.
Do lado argentino, Eduardo Domínguez, técnico do Estudiantes naquele jogo, hoje comanda o Atlético-MG.
O momento do Corinthians também é diferente. O time vem de quatro derrotas consecutivas no Brasileirão, a última de virada para a lanterna Chapecoense, em casa, o que aumentou a pressão sobre Fernando Diniz.
Na Libertadores, porém, a campanha é positiva: em oito jogos, quatro vitórias, três empates e uma derrota.
O Timão foi líder do Grupo E e eliminou o Rosario Central nas oitavas, com 0 a 0 na Argentina e 1 a 0 em casa.
O Estudiantes, tetracampeão da Libertadores, chega embalado por um 3 a 0 sobre a Universidad Católica fora de casa nas oitavas, mas ocupa apenas a 13ª posição do Grupo A do Clausura argentino.
A vaga na semifinal será decidida em 16 de setembro, às 21h30, na Neo Química Arena.
Quem avançar enfrenta o vencedor de Flamengo e Independiente del Valle.
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