O campeão olímpico Lucas Pinheiro Braathen venceu neste domingo (25) o slalom gigante de Sölden, na Áustria, prova que abriu a temporada masculina da Copa do Mundo de esqui alpino.
Nascido na Noruega e representando o Brasil, o esquiador somou 1min44s72 nas duas descidas e chegou à nona vitória em etapas da Copa do Mundo.
“Havia muita pressão sobre os meus ombros hoje”, afirmou o atleta de 26 anos, referindo-se ao início da defesa do título e à aguardada retomada da rivalidade com Marco Odermatt, que já dominou o slalom gigante.
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“Mas pressão é privilégio, e consegui tirar proveito disso. Que alívio poder abrir a temporada desse jeito.”
Foi a segunda vitória de Pinheiro Braathen em Sölden. A primeira veio em 2020, quando ainda competia pela Noruega.
“É incrível olhar para trás, lembrar que fui o vencedor mais jovem daqui e conseguir repetir o feito”, disse.
“É algo muito especial para mim. Aquele dia aqui, quando eu tinha 20 anos, mudou a minha vida.”
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O brasileiro terminou 48 centésimos à frente do suíço Loic Meillard, campeão olímpico do slalom.
Companheiro de equipe de Meillard e cinco vezes campeão da classificação geral da Copa do Mundo, Odermatt completou o pódio, apenas um centésimo atrás.
“Sölden e eu não temos nos dado bem nos últimos anos, então começar a temporada com um pódio e um esqui consistente é bom”, comentou Meillard.
Odermatt ficou satisfeito com o terceiro lugar, depois de ter a preparação para a temporada prejudicada por uma lesão.
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“Começar a temporada com um pódio é sempre bom”, declarou.
“Dei um grande passo na segunda descida: encontrei o ritmo de prova, e isso é o mais importante.
“O Lucas foi rápido demais na primeira descida para a vitória hoje.”
Pinheiro Braathen havia feito o melhor tempo da primeira descida, em uma pista encurtada e castigada pelo vento.
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Na segunda, manteve a calma e começou a temporada em grande estilo.
As próximas provas do circuito serão na Finlândia, com slaloms masculino e feminino nos dias 14 e 15 de novembro, na estação de Levi.
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