Messi chega à Espanha para receber Prêmio Princesa das Astúrias

Lionel Messi desembarcou nesta quinta-feira (22) em Oviedo, na Espanha, onde será homenageado com o Prêmio Princesa das Astúrias de Esportes de 2026. Aos 39 anos, o atacante do Inter Miami receberá uma das principais honrarias espanholas em cerimônia marcada para sexta-feira (23), no Teatro Campoamor. A chegada do argentino foi discreta, apesar da presença de torcedores que o aguardavam na cidade.

O argentino foi anunciado como vencedor em junho, após ser escolhido por um júri da Fundação Princesa das Astúrias. A entidade destacou a trajetória de Messi no futebol, seus títulos e o trabalho social desenvolvido em favor da educação e da saúde de crianças em situação de vulnerabilidade. O jogador também foi elogiado pela humildade, dedicação e compromisso com o esporte.

Criado em 1980, o Prêmio Princesa das Astúrias reconhece pessoas e instituições que se destacam internacionalmente por suas contribuições à sociedade. A premiação é concedida anualmente em oito categorias, incluindo esportes, artes, literatura e ciências. Cada vencedor recebe uma escultura de Joan Miró, um diploma, uma insígnia e 50 mil euros.

O camisa 10 também se tornou o primeiro jogador de futebol a receber individualmente o prêmio na categoria Esportes. Anteriormente, a premiação já havia reconhecido a Seleção Brasileira (2002), a Seleção Espanhola (2010) e os jogadores Xavi Hernández e Iker Casillas (2012), estes últimos em uma homenagem conjunta.

Após ser anunciado como vencedor, em junho, Messi agradeceu a homenagem e ressaltou sua ligação com a Espanha, onde viveu grande parte da carreira. “Espanha e Catalunha são parte da minha vida: foi lá que cresci como jogador, vivi muitos anos e meus filhos nasceram”, afirmou em declaração divulgada pela fundação.

Além da cerimônia de sexta-feira, o gênio tem um encontro programado com estudantes nesta quinta-feira (22), às 17h30 no horário local, no Palácio dos Esportes de Oviedo. A atividade faz parte do programa educacional da fundação e reúne jovens que participaram do projeto El juego del 10, inspirado no atacante argentino.