Paulinho deixou o gramado do Nubank Parque chorando após sofrer uma entrada de Nonato, do Fluminense, nos minutos finais da semifinal da Libertadores, nesta quarta-feira (21). O atacante do Palmeiras, que havia retornado recentemente de lesão, sentiu dores na perna direita e terminou a partida mancando. Nesta quinta (22), o camisa 10 deve ser reavaliado pelo departamento médico para determinar a gravidade do problema.
O jogador entrou aos 40 minutos do segundo tempo, mas sofreu a pancada pouco depois, aos 48. Mesmo com dificuldades para correr, permaneceu em campo até o apito final e não participou da disputa de pênaltis, vencida pelo Palmeiras por 5 a 3. O time havia perdido por 1 a 0 no tempo normal, mas garantiu a classificação à final da Libertadores.
Em entrevista coletiva, Abel Ferreira criticou a entrada de Nonato e demonstrou preocupação com a condição do atacante. “Hoje ele estava com a perna no chão, e o jogador do Fluminense deu uma pancada inacreditável. O desejo é que não seja nada, e acredito e tenho fé que não seja nada”, afirmou o treinador.
Paulinho sofre com lesões desde a chegada ao Palmeiras
Contratado no fim de 2024, Paulinho chegou ao Palmeiras enquanto se recuperava de uma cirurgia na tíbia direita. Ele voltou a jogar em abril de 2025, mas precisou passar por outro procedimento após o Mundial de Clubes e ficou aproximadamente 302 dias sem atuar, até retornar contra o Santos, em 2 de maio de 2026.
As dificuldades físicas continuaram neste ano. Em julho, o atacante sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo. Em agosto, teve problemas no músculo adutor da coxa direita e, posteriormente, no tendão do adutor longo da mesma perna. Essa última lesão o afastou até outubro, quando voltou a jogar contra o Corinthians, no dia 11.
Paulinho foi contratado do Atlético-MG por 18 milhões de euros, cerca de R$ 115 milhões na cotação da época. Segundo apuração da Itatiaia, o custo da operação chegou a aproximadamente R$ 152 milhões, incluindo cerca de R$ 37 milhões em luvas ao jogador e seu estafe.
Na temporada de 2026, Paulinho disputou 11 partidas, marcou dois gols e não deu assistências.
O Palmeiras enfrenta o Red Bull Bragantino no sábado (24), pelo Campeonato Brasileiro, e depois terá o Santos, na Vila Belmiro, antes da semifinal da Copa do Brasil contra o Vasco.
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