O Philadelphia 76ers precisou de apenas dois jogos para mostrar por que chega à temporada 2026/27 como um dos times a serem batidos na NBA. O novo quinteto titular, formado por LeBron James, Joel Embiid, Tyrese Maxey, Jaylen Brown e VJ Edgecombe, já soma 188 pontos, com duas vitórias sobre adversários importantes da Conferência Leste e uma virada histórica diante do Cleveland Cavaliers.
A maior dúvida antes do início da temporada era saber como tantas estrelas funcionariam juntas, principalmente em uma equipe que não teve tempo para desenvolver seu entrosamento.
Na partida de estreia, contra o New York Knicks, os Sixers venceram por 106 a 100, com 83 pontos do super quinteto, e colocou água no chopp do atual campeão, que recebeu os anéis do título antes do jogo no abarrotado Madison Square Garden. Maxey, apontado por muitos como o franchise player da equipe, anotou 28 pontos, 4 rebotes, 5 assistências e impressionantes três bloqueios e três roubos de bola.
Dois dias depois, o primeiro feito histórico já aconteceu. Na quinta-feira (22), Philadelphia chegou a uma diferença de 29 pontos para o Cleveland Cavaliers, mas conseguiu uma recuperação incrível para vencer por 114 a 106. Foi a maior virada da história da franquia desde que a NBA passou a registrar as jogadas detalhadamente, na temporada 1996/97.
Dream Team?
Por boa parte do primeiro tempo, os 76ers pareceram tudo aquilo que se teme de um supertime recém-montado. O ataque estava sem ritmo, a defesa oferecia espaços e Cleveland aproveitava os erros para abrir vantagem. A diferença chegou a 29, e Philadelphia foi para o intervalo perdendo por 69 a 45.
A partir do terceiro quarto, porém, a partida mudou. Philadelphia marcou 69 pontos no segundo tempo, contra apenas 37 dos Cavaliers. Maxey acelerou o jogo, enquanto LeBron, que terá o papel de maestro na armação das jogadas, comandou a construção ofensiva, com Embiid e JB dando trabalho à defesa adversária dentro e fora do garrafão.
Foi justamente o pivô camaronês quem colocou os Sixers na frente pela primeira vez, com sete pontos consecutivos no último quarto. Na sequência, Brown marcou seis pontos seguidos e ampliou a vantagem. O resultado parecia impossível pouco mais de um quarto antes.
Maxey terminou como cestinha, com 32 pontos, seguido por Embiid, com 24, Brown, com 21, e LeBron, que anotou 17 pontos e dez rebotes. VJ completou o quinteto com 11 pontos. Em sua segunda temporada na NBA, o jovem ainda tenta encontrar espaço entre tantas estrelas. Convenhamos, não é fácil chamar a atenção em um time com quatro jogadores desse calibre, mesmo sendo uma das principais promessas de sua geração. Ao todo, os titulares foram responsáveis por 105 dos 114 pontos da equipe.
A partida também teve um significado especial para LeBron. Aos 41 anos, o jogador disputou seu primeiro jogo em casa pelos 76ers e participou da maior virada de sua carreira na NBA.
Dificuldade em manter o ritmo
Dos 220 pontos anotados por Philadelphia nos dois jogos, 188 saíram das mãos dos titulares, o equivalente a 85,5% da produção ofensiva.
O aproveitamento das estrelas é um ótimo sinal para o ataque, mas deixa uma dúvida sobre a participação dos reservas. Em um campeonato com 82 partidas na temporada regular, depender tanto dos mesmos cinco jogadores pode se tornar um problema, especialmente diante da necessidade de administrar o desgaste físico de LeBron e Embiid.
Depois da vitória contra Cleveland, LeBron reconheceu que o grupo ainda tem muito a aprender. O veterano citou os primeiros 96 minutos da equipe em quadra e destacou a necessidade de aproveitar tanto os acertos quanto os erros para evoluir ao longo da temporada.
Foi um bom teste pensando no nível dos adversários. Philadelphia venceu o atual campeão da NBA, New York Knicks, e o Cleveland Cavaliers, que chegou à final da Conferência Leste na última temporada. Não foram duas vitórias construídas diante de equipes que aparecem apenas como figurantes na disputa pelos playoffs.
Ainda é cedo para colocar os 76ers entre os favoritos ao título com base em somente duas partidas. Mas o início já trouxe algo que nem sempre acompanha os supertimes: resultados imediatos, mesmo sem tanta química, que mesmo assim já dá seus sinais.
Phila volta à quadra neste sábado (24), contra o Milwaukee Bucks, em casa. Será outra oportunidade para observar se o quinteto consegue manter a produção ofensiva e, principalmente, evitar as dificuldades que quase custaram a vitória diante de Cleveland.
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