Kings brilham em momentos decisivos e conquistam vitória sobre os Rockets

O jogo de quinta-feira contra o Houston foi decisivo para os Kings, que perderam uma vantagem de nove pontos e ficaram atrás por um ponto com dois minutos restantes. No entanto, DeMar DeRozan, De’Aaron Fox e Malik Monk se destacaram, garantindo a vitória sobre um dos melhores times da liga. Para entender a importância desse triunfo, é essencial definir o que são situações de "clutch", que são os últimos cinco minutos do quarto período ou da prorrogação, quando a diferença de pontos é de cinco ou menos.

Os Kings têm enfrentado várias partidas apertadas nesta temporada, participando de 24 jogos que se enquadram nessa categoria em 41 disputados, o que representa o terceiro maior número na NBA, atrás apenas dos Timberwolves e Warriors. Apesar de um recorde de 11 vitórias e 13 derrotas em jogos "clutch", a equipe se destacou nas últimas dez partidas, vencendo todas as cinco que se encaixaram nessa definição sob o comando do técnico Doug Christie.

Na vitória sobre os Rockets, DeRozan foi fundamental, com 26 de seus 33 pontos marcados no segundo tempo, sendo 16 apenas no quarto período. Fox também teve um papel crucial, contribuindo com assistências e convertendo todos os cinco lances livres nos momentos finais. A equipe teve um desempenho impressionante na linha de lance livre, acertando 20 de 22, o que representa uma taxa de 90,9%. Essa eficiência tem sido um fator chave nas vitórias em jogos apertados, com os Kings ocupando a quarta posição na NBA em porcentagem de lances livres em situações "clutch".

Fox, que já era um dos melhores jogadores em momentos decisivos, foi premiado como o primeiro vencedor do prêmio Kia Clutch Player of the Year na temporada de 2023, enquanto DeRozan ficou em terceiro lugar. A vitória de quinta-feira exemplifica a capacidade dos Kings de vencer jogos apertados, uma habilidade que se aprimorou ao longo da temporada, impulsionada pela experiência de jogadores veteranos que se destacam sob pressão.