Clippers melhoram defesa com Jeff Van Gundy e buscam sucesso nos playoffs

Os LA Clippers, equipe da NBA, apresentaram uma defesa significativamente melhorada na temporada 2024-25, após a contratação de Jeff Van Gundy como coordenador defensivo. A equipe alcançou a terceira melhor defesa da liga na reta final da temporada, um avanço notável em comparação com o desempenho anterior.

Desde a temporada 2011, os Clippers têm sido competitivos, mas sua defesa frequentemente ficou aquém. Durante a gestão de Doc Rivers, a equipe teve apenas três defesas entre as dez melhores, com o auge em quinto lugar na temporada 2015-16. Em 2023, a defesa caiu para a 17ª posição, mas a chegada de Van Gundy trouxe mudanças significativas.

Van Gundy, que trabalhou como consultor sênior para os campeões Boston Celtics na temporada anterior, tem um histórico de sucesso defensivo. Ele sempre teve defesas entre as dez melhores em suas passagens como treinador. Sob sua orientação, os Clippers melhoraram em várias estatísticas defensivas, incluindo a eficiência defensiva e a porcentagem de rebotes defensivos.

Ivica Zubac, pivô da equipe, destacou que Van Gundy exigiu um desempenho melhor em transições defensivas e rebotes. Ele afirmou que a abordagem de Van Gundy é intensa, tratando cada jogo como se fosse um playoff. Essa mentalidade se refletiu no desempenho da equipe, que teve a segunda melhor defesa entre dezembro e janeiro.

Impacto nas Finais

Na fase de playoffs, a defesa dos Clippers se destacou ainda mais. Zubac mencionou que Van Gundy intensificou o foco defensivo, o que motivou os jogadores a se dedicarem mais. Kawhi Leonard, duas vezes eleito o Jogador Defensivo do Ano, elogiou a nova mentalidade defensiva da equipe, ressaltando a importância do trabalho em equipe e da motivação mútua.

A colaboração entre Tyronn Lue, treinador principal, e Van Gundy tem sido elogiada por jogadores como James Harden, que destacou a sinergia entre os dois. Harden afirmou que a dupla possui uma relação perfeita, sempre alinhada nas orientações para a equipe.

Com o sucesso defensivo, surge a questão sobre o futuro de Van Gundy. Ele é considerado um candidato qualificado para voltar a ser treinador principal, embora sua prioridade atual seja ajudar os Clippers. Lue reconheceu que Van Gundy tem potencial para ser um grande treinador novamente, caso decida seguir esse caminho.