Knicks avançam à final da Conferência Leste, mas são eliminados pelos Pacers

NEW YORK (AP) — Os New York Knicks foram eliminados pelos Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste, encerrando uma campanha que trouxe esperança após anos de dificuldades. O time não conquistava um título da NBA desde 1973 e avançou para as finais da Conferência Leste pela primeira vez desde 2000.

As aquisições de Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns foram parte de uma estratégia agressiva para buscar o título. A equipe, liderada por Jalen Brunson, fez movimentos significativos, incluindo a troca de cinco escolhas de primeira rodada para trazer Bridges do Brooklyn e a troca de dois titulares, Julius Randle e Donte DiVincenzo, para adquirir Towns. Apesar de um desempenho sólido, os Knicks não conseguiram superar os Pacers, que os eliminaram pela segunda vez consecutiva.

O técnico Tom Thibodeau reconheceu a frustração, afirmando que a equipe teve progresso, mas ainda não atingiu seu objetivo final. O time terminou a temporada regular com um recorde de 51 vitórias e 31 derrotas, ocupando a terceira posição na Conferência Leste, atrás de Cleveland e Boston. A equipe teve dificuldades contra esses adversários, com um desempenho de 0-8 na temporada regular contra eles.

Expectativas para o Futuro

Apesar da eliminação, há otimismo entre os jogadores. Brunson expressou confiança na capacidade do grupo, afirmando que não há dúvidas sobre o potencial da equipe. O plano agora é usar a experiência da temporada para se preparar melhor para o próximo ano. Towns também destacou a necessidade de aprender com a derrota e se esforçar para voltar a essa posição no futuro.

A equipe deve avaliar sua profundidade no elenco, já que a falta de opções no banco foi um fator contra os Pacers. Com dois jogadores selecionados para o All-NBA, Brunson e Towns, os Knicks têm uma base forte, mas precisam de mais consistência e profundidade para competir com os melhores times da liga.