Botafogo avança na contratação de Santiago Rodríguez, do New York City

O Botafogo confirmou nesta sexta-feira a contratação do meia-atacante Santiago Rodríguez, que pertence ao New York City, da Major League Soccer (MLS). O jogador uruguaio, de 25 anos, deve chegar ao Rio de Janeiro nos próximos dias para assinar um contrato de quatro anos, válido até o final de 2028. O valor da transação gira em torno de 17 milhões de dólares (aproximadamente R$ 98 milhões).

Rodríguez se destacou na última temporada, atuando em 40 partidas pelo New York City, onde marcou 16 gols e forneceu seis assistências. Ele é conhecido por sua preferência em atuar pela faixa esquerda do campo. A negociação foi liderada por John Textor, CEO da SAF do Botafogo, e surgiu como uma alternativa ao interesse no jogador Bitello, que não avançou.

A contratação de Santiago Rodríguez representa o oitavo reforço do Botafogo nesta janela de transferências. O clube já havia anunciado outros jogadores, como o goleiro Léo Linck, os zagueiros David Ricardo e Jair, o meia Wendel, e os atacantes Artur, Rwan Cruz e Nathan Fernandes. O Botafogo volta a campo no próximo sábado, enfrentando o Boavista pelo Campeonato Carioca.

A movimentação no mercado de transferências do Botafogo tem gerado expectativa entre os torcedores, especialmente após a ausência de Santiago nas fotos promocionais do novo uniforme do New York City, o que levantou rumores sobre sua saída. A confirmação do acerto foi inicialmente divulgada pelo jornalista Rodri Vázquez e posteriormente confirmada por outras fontes.