Estevam Soares nega conhecimento sobre manipulação na Série D: 'Como vou denunciar sem certeza?'

O jogo entre Inter de Limeira e Patrocinense, realizado na Série D do Campeonato Brasileiro de 2024, terminou com a vitória da Inter por 3 a 0. A partida foi alvo de investigação da Polícia Federal devido a suspeitas de manipulação de resultados. O treinador Estevam Soares, de 68 anos, foi um dos sete julgados no caso, embora não tenha sido comprovado seu envolvimento direto na fraude. Ele foi multado em R$ 20 mil pelo STJD por não ter denunciado irregularidades.

Em entrevista, Estevam negou conhecimento sobre o esquema, afirmando que começou a desconfiar de algo errado apenas no final de sua passagem pelo Patrocinense. Ele mencionou que rumores surgiram, mas não recebeu denúncias diretas. O inquérito revelou que mensagens de seu celular, apreendido pela PF, indicavam que ele tinha conhecimento da situação, embora Estevam tenha argumentado que se referia a problemas técnicos da equipe.

Após a derrota para a Inter de Limeira, Estevam foi demitido do Patrocinense, onde havia assumido o cargo em abril de 2024. Ele explicou que não se envolveu na escolha dos jogadores e que sua função era focar no desempenho em campo. O julgamento resultou em várias condenações, incluindo a de Richard Bala, zagueiro, que foi suspenso por 720 dias e multado em R$ 25 mil.

O Patrocinense, que enfrenta uma crise financeira, anunciou a eleição de uma nova diretoria após a renúncia do presidente Roberto Avatar. O clube se declarou vítima de um esquema de manipulação, envolvendo a empresa AIR Agenciamento e Marketing, cujo representante, Anderson Ibrahim Rocha, foi banido do esporte. O Patrocinense busca reconstruir sua imagem e aguarda o desfecho das investigações.