Wataru Endo se destaca como herói cult do Liverpool, mesmo sem ser titular frequente

Wataru Endo, jogador do Liverpool, tem conquistado a simpatia dos torcedores com sua dedicação em campo. O japonês, que utiliza um protetor bucal para se sentir mais focado, tem se destacado mesmo sem ser titular na Premier League nesta temporada. Endo, de 31 anos, desempenha um papel crucial como volante defensivo e também tem atuado como zagueiro quando necessário, mostrando versatilidade e comprometimento.

Desde que chegou ao Liverpool, Endo se tornou uma peça importante, especialmente quando a equipe precisa de proteção extra na defesa. Em suas nove aparições como substituto, a equipe não perdeu pontos, e em oito dessas partidas, saiu vitoriosa. Além disso, quando ele começou em competições como a Carabao Cup e a FA Cup, o Liverpool também venceu todos os jogos, exceto na semifinal contra o Tottenham.

Embora não tenha o mesmo destaque que outros jogadores, como Dominik Szoboszlai e Ryan Gravenberch, Endo é valorizado por sua mentalidade e profissionalismo. O técnico Arne Slot elogiou sua capacidade de se recuperar rapidamente de desafios físicos e sua contribuição nas vitórias da equipe. Slot descreveu Endo como tendo uma "mentalidade incrível", ressaltando sua importância nas partidas.

Endo, que chegou ao Liverpool por £16 milhões ($20 milhões) em agosto de 2023, é considerado um "sonho de treinador" por sua disposição em aceitar um papel secundário sem criar conflitos. Ele mantém um perfil discreto, focando em seu trabalho e na família. "Meu trabalho é recuperar a bola e fazer o trabalho sujo," afirmou em seu podcast. Com a equipe já classificada para as oitavas de final da Champions League, espera-se que Endo tenha mais oportunidades de jogo em breve.