Denver recebe a 16ª franquia da NWSL com taxa recorde de expansão de R$ 110 milhões

A partir de 2026, Denver, Colorado, receberá uma nova franquia da National Women's Soccer League (NWSL), a 16ª da liga, com um investimento recorde de R$ 110 milhões. A informação foi confirmada por uma fonte anônima, destacando a crescente valorização do futebol feminino profissional. Em comparação, apenas 16 meses atrás, o Boston pagou R$ 53 milhões por sua franquia.

O grupo de proprietários da nova equipe será liderado por Rob Cohen, presidente da IMA Financial Group, e contará com a participação de Mellody Hobson, da Ariel Investments, e Jason Wright, ex-presidente dos Washington Commanders. Outros investidores incluem Jon-Erik Borgen, Kaia Borgen Moritz, Neelima Joshi, Dhiren Jhaveri e Molly Coors. Cohen atuará como proprietário controlador e governador, enquanto Hobson será a governadora alternativa.

Jessica Berman, comissária da NWSL, afirmou que a escolha de Denver se deve à sua cultura esportiva apaixonada e à base de fãs vibrante. Embora o local exato dos jogos ainda não tenha sido definido, Cohen mencionou que será uma área central com fácil acesso ao transporte público. O grupo de proprietários planeja anunciar as localizações de estádios temporários e permanentes nas próximas semanas.

Cohen, que tem experiência no cenário esportivo de Denver, fundou a Denver Sports Commission em 2001 e é membro fundador da U.S. Olympic and Paralympic Foundation. Ele acredita que a chegada da NWSL será impactante e transformadora, com o objetivo de construir um clube que opere com integridade e excelência, colaborando com as diversas comunidades de Denver. A cidade superou concorrentes como Cleveland e Cincinnati, que contava com a estrela da WNBA, Caitlin Clark, em sua proposta.