Cole Palmer enfrenta seca de gols, mas mantém status de estrela no Chelsea

A fase difícil do Chelsea sob o comando de Enzo Maresca tem gerado questionamentos sobre o desempenho de Cole Palmer. Após um início impressionante na temporada 2023-24, com seis gols e cinco assistências em sete jogos, Palmer viu sua produção cair, registrando apenas oito gols e uma assistência em 17 partidas desde o intervalo internacional de outubro. A eliminação na Copa da Inglaterra contra o Brighton, onde não contribuiu com gols ou assistências, marca sua maior sequência sem marcar desde que chegou ao clube.

Apesar das críticas, Maresca defende o jogador, destacando sua liderança em momentos difíceis. “Foi um dos melhores jogos de Cole em termos de liderança”, afirmou o treinador após uma vitória sobre o Wolves. Palmer enfrenta uma marcação mais intensa, sendo foulado duas vezes mais por jogo nesta temporada, o que reflete a adaptação dos adversários ao seu estilo de jogo. No entanto, os números avançados não indicam uma queda em sua produção, com uma taxa de gols não penalizados estável em torno de 0,4 por 90 minutos.

Embora Palmer tenha criado 32 chances na Premier League desde dezembro, mais do que qualquer outro jogador nas principais ligas da Europa, ele não registrou assistências nesse período. A falta de conversão por parte dos companheiros, como Nicolas Jackson, que está em uma seca de gols, tem sido um fator limitante. Apesar disso, Palmer continua a ser um finalizador eficiente, superando suas expectativas em termos de gols não penalizados.

Com 14 jogos restantes na temporada, Palmer está a apenas dois gols de igualar sua marca de gols não penalizados do ano anterior. Sua capacidade de manter um alto nível de produção, mesmo enfrentando uma resistência defensiva maior e atuando em uma nova função, solidifica seu status como uma estrela da Premier League. A performance do Chelsea nas próximas partidas pode depender da habilidade de seus companheiros em aproveitar as oportunidades criadas por Palmer.