Wendel sofre racismo e é expulso em partida do Zenit na Rússia antes de se transferir para o Botafogo

O volante Wendel, que se juntará ao Botafogo em junho, foi vítima de racismo durante uma partida do Zenit contra o Fakel Voronezh no último sábado, pelo Campeonato Russo. A equipe do brasileiro venceu por 2 a 0, mas o incidente ocorreu no segundo tempo, quando torcedores do time da casa fizeram gestos de macaco em direção a Wendel. Em resposta, o jogador mostrou o dedo do meio, o que resultou em sua expulsão após revisão do VAR.

O Zenit e a esposa de Wendel, Lays Lima, se manifestaram nas redes sociais, condenando o ato. A nota oficial do clube destacou que "não vamos permitir que ninguém insulte e degrade um de nós só porque ele tem uma cor de pele diferente". Lays Lima expressou sua indignação, afirmando que os últimos seis meses na Rússia foram marcados por episódios de racismo.

O técnico do Zenit, Sergey Semak, pediu punições para os responsáveis e mencionou que um jogador rival também teria feito gestos racistas. Ele afirmou: "Espero que sanções sejam aplicadas para as pessoas que se comportam assim nas arquibancadas". Wendel, que já havia enfrentado racismo anteriormente, quando uma banana foi atirada em sua direção em 2023, permanecerá no Zenit até o fim do semestre, conforme acordado em sua transferência para o Botafogo.