Zhao Xintong faz história e conquista o título mundial de snooker na Crucible Theatre

Zhao Xintong fez história ao se tornar o primeiro jogador chinês a vencer o Campeonato Mundial de Snooker, derrotando o galês Mark Williams por 18 a 12 na final realizada no Crucible Theatre. A vitória, ocorrida na segunda-feira, marca um retorno impressionante após uma suspensão de 20 meses por um escândalo de manipulação de resultados.

Zhao, que foi classificado como amador devido à suspensão, precisou passar por quatro rodadas de qualificação antes de chegar à final. Ele começou a disputa com uma vantagem de 11 a 6 e, apesar de uma tentativa de recuperação de Williams, manteve a calma e garantiu o título ao vencer o quinto frame da sessão final.

O jogador expressou sua emoção após a vitória, afirmando: “Não consigo acreditar no que fiz. É muito emocionante.” Ele também destacou a pressão que sentiu ao enfrentar Williams, um jogador respeitado e três vezes campeão mundial. Williams, por sua vez, elogiou Zhao, afirmando que ele é um grande jogador e que está feliz por não estar em sua época de domínio.

Zhao já havia eliminado o renomado Ronnie O’Sullivan, sete vezes campeão, nas semifinais, o que aumentou as expectativas para a final. Com essa conquista, ele se junta a Terry Griffiths e Shaun Murphy como os únicos jogadores a vencerem o torneio após passar pelas qualificações. A vitória garantiu a Zhao um prêmio de £ 500 mil (cerca de R$ 3,25 milhões), enquanto Williams recebeu £ 200 mil (aproximadamente R$ 1,3 milhão).