Ex-soldados britânicos estabelecem recorde ao escalar Everest em menos de cinco dias

Quatro ex-soldados das forças especiais britânicas estabeleceram um novo recorde ao escalar o monte Everest em menos de cinco dias, utilizando xenônio para pré-aclimatação. A equipe, que incluía o secretário de Estado para os Ex-Combatentes, Alistair Carns, alcançou o cume de 8.849 metros na manhã de 21 de maio. Tradicionalmente, alpinistas passam de seis a oito semanas se aclimatando nas encostas do Himalaia antes de tentar a ascensão.

O uso de xenônio, um gás que pode ajudar na produção de glóbulos vermelhos, gerou controvérsia na comunidade de montanhismo. Os organizadores afirmaram que essa técnica permitiu a rápida ascensão. O grupo partiu de Londres em 16 de maio e, após um período de aclimatação em tendas hipóxicas, subiu diretamente do acampamento base. Durante a expedição, utilizaram oxigênio suplementar, como outros alpinistas.

Embora essa seja a ascensão mais rápida ao Everest sem aclimatação na montanha, o recorde de tempo mais rápido ainda pertence ao nepalês Lhakpa Gelu Sherpa, que subiu em 10 horas e 56 minutos em 2003, após aclimatação. O uso de xenônio, no entanto, é contestado por especialistas, que alertam sobre a falta de evidências científicas que comprovem sua eficácia e segurança.

Controvérsias e Implicações

A Federação Internacional de Escalada e Montanhismo criticou a prática, afirmando que a aclimatação é um processo complexo e que não pode ser substituído por um único gás. Adrian Ballinger, líder de outra expedição, também se opôs ao uso de xenônio, destacando a importância da aclimatação adequada.

Diante do sucesso da equipe britânica, operadores de expedições expressaram preocupação sobre o impacto que essa técnica pode ter no turismo de montanha. O presidente da Associação de Operadores de Expedições do Nepal, Damber Parajuli, alertou que a redução do tempo de aclimatação pode afetar negativamente a indústria. O diretor geral do departamento de turismo do Nepal, Narayan Regmi, afirmou que discutirão o caso e suas implicações.

A ascensão com o uso de xenônio pode custar cerca de US$ 170 mil por pessoa, um valor que supera o custo médio de expedições tradicionais. A equipe britânica planeja usar os fundos arrecadados para ajudar órfãos que perderam pais em conflitos.