Monfils faz história e enfrenta Fritz na terceira rodada do Australian Open

Menos de uma semana após se tornar o mais velho campeão de ATP desde 1977, o francês Gael Monfils avançou para a terceira rodada do Australian Open ao vencer o alemão Daniel Altmaier em sets diretos, com parciais de 7/5, 6/3 e 7/6 (7-3). Aos 28 anos e 147 dias, Monfils se tornou o quarto homem mais velho a alcançar essa fase do torneio, um feito que destaca sua longevidade no esporte. Desde 1988, apenas três jogadores conseguiram vencer dois jogos em Melbourne com mais idade: Ivo Karlovic (38 anos e 334 dias), Roger Federer (38 anos e 178 dias) e Feliciano Lopez (39 anos e 154 dias).

Agora, Monfils enfrentará um desafio significativo contra o norte-americano Taylor Fritz, cabeça de chave número 4, que derrotou o chileno Cristian Garin com facilidade, cedendo apenas três games nas parciais de 6/2, 6/1 e 6/2. Fritz, que gastou apenas 1h22 para garantir sua vaga na terceira rodada, teve um desempenho impressionante, perdendo apenas oito games até agora e registrando dois "pneus" em suas partidas. O californiano, que foi quadrifinalista no ano passado, anunciou que doaria seu prêmio de 132 dólares australianos da primeira rodada para ajudar nas ações de socorro aos incêndios em Los Angeles.

Monfils, por sua vez, teve um caminho mais complicado até aqui, especialmente em sua estreia contra o compatriota Giovanni Perricard, onde venceu após uma batalha que incluiu três tiebreaks e se estendeu por cinco sets. Na única vez em que se enfrentaram, no Australian Open de 2019, Fritz saiu vitorioso. O próximo confronto promete ser emocionante, com ambos os jogadores buscando avançar ainda mais no torneio.