Nicole Pratt é homenageada com prêmio por sua contribuição ao tênis australiano

A australiana Nicole Pratt, ex-número 35 do mundo, foi homenageada com o Prêmio Mãe Georgina Clark durante o evento WTA Legends & Friends, realizado no Melbourne Park. O prêmio, que reconhece ex-jogadoras da WTA que contribuíram significativamente para a cultura e a vida emocional da família WTA, leva o nome de Georgina Clark, uma figura importante no tênis, que foi a primeira mulher a arbitrar uma final de Wimbledon em 1984 e atuou como vice-presidente de Operações Europeias da WTA.

Clark, que faleceu em 2010 após uma longa batalha contra a paralisia supranuclear progressiva, é lembrada por seu apoio às jogadoras e por sua carreira pioneira em arbitragem e administração. Nicole Pratt é a terceira australiana a receber o prêmio, seguindo os passos de Judy Tegart Dalton e Evonne Goolagong Cawley. Pratt destacou-se no tênis ao vencer o juvenil do Australian Open em 1991 e conquistar seu primeiro título de simples da WTA em Hyderabad, em 2004.

Além de seu sucesso em simples, Pratt também conquistou nove títulos de duplas da WTA e representou a Austrália nas Olimpíadas de Sydney e Atenas. Após se aposentar, tornou-se uma treinadora respeitada, sendo atualmente a chefe de tênis feminino da Tennis Australia e treinadora do time nacional da Billie Jean King Cup. Casey Dellacqua, mestre de cerimônias do evento, elogiou sua contribuição ao treinamento do tênis profissional.

Em sua fala, Pratt expressou sua gratidão e mencionou a influência de Clark em sua carreira. “Tive a sorte de estar em turnê com Georgina, que era dura, mas justa”, afirmou. Ela também compartilhou suas origens humildes, destacando que cresceu em uma fazenda de cana-de-açúcar e aprendeu a jogar contra uma parede, refletindo sobre como tudo é possível com dedicação e paixão pelo esporte.