João Fonseca brilha no Rio Open e conquista torcida como fenômeno do tênis brasileiro

João Fonseca, com apenas dezoito anos e um ano de carreira profissional, se destacou no cenário do tênis brasileiro ao avançar às quartas de final do Rio Open no ano passado. Desde então, seu nome ganhou notoriedade, recebendo elogios de grandes estrelas do esporte. Em 2024, ele retorna ao torneio carioca como um fenômeno, ostentando um título inédito de nível ATP em Buenos Aires e ocupando a 68ª posição no ranking, sendo o melhor brasileiro.

A estreia de João será contra o francês Alexandre Muller, após a penúltima partida da quadra central, programada para não antes das 19h. Em coletiva, ele comentou sobre a rapidez de sua ascensão: “As coisas sempre aconteceram muito rápido na minha carreira. O João de um ano atrás nunca poderia acreditar que chegaria tão longe tão cedo.” Sua vitória sobre o top 10 Andrey Rublev no Australian Open elevou ainda mais sua visibilidade, resultando em um pico de 54,2 mil menções na web em um único dia.

A relação de João com o Rio Open é especial, segundo Lui Carvalho, diretor do torneio, que destacou como ele cresceu dentro do evento. A euforia em torno do jovem tenista reflete um aumento no interesse pelo esporte no Brasil, comparável ao que ocorre na Argentina. João Lucas Reis, que participou do qualifying, também notou essa mudança, mencionando conversas sobre tênis em situações cotidianas, o que demonstra um crescimento na popularidade da modalidade.

O impacto de João Fonseca vai além das quadras, inspirando jovens tenistas como os irmãos Pereira, que se sentem motivados a praticar mais. O aumento na procura por equipamentos de tênis, conforme relatado por Eliana Drummond, proprietária de uma loja na Barra da Tijuca, também reflete o sucesso do atleta. Com a experiência de defender pontos no ranking pela primeira vez, João recebeu calorosos aplausos durante seu primeiro treinamento no saibro carioca, evidenciando a expectativa em torno de sua participação no torneio.