Jessica Pegula vence em Austin e conquista seu sétimo título na carreira

Neste domingo, em Austin, a tenista Jessica Pegula confirmou seu status de favorita ao vencer o WTA 250 local, conquistando seu sétimo título na carreira e o primeiro da temporada. Pegula derrotou a compatriota McCartney Kessler, cabeça de chave número cinco, com parciais de 7/5 e 6/2 após 1h23 de partida. Esta foi a primeira final totalmente norte-americana em solo local desde o US Open de 2017, quando Sloane Stephens venceu Madison Keys.

A vitória encerra um jejum de títulos para Pegula, que não vencia desde o WTA 1000 de Toronto, em agosto do ano passado. Este é também seu primeiro título nos Estados Unidos em seis anos, após ser vice-campeã em Cincinnati e no US Open em 2024. A vitória foi especialmente significativa, pois quebrou uma sequência de três derrotas em finais, deixando Pegula mais confiante para os próximos torneios WTA 1000 em Indian Wells e Miami.

Durante a final, Pegula começou forte, mas Kessler conseguiu uma quebra e liderou por 4/2. Contudo, Pegula reagiu, quebrando o saque da adversária e fechando a primeira parcial. Na segunda, Kessler abriu com uma quebra, mas Pegula rapidamente virou o jogo, anotando duas quebras consecutivas e administrando a vantagem até o final.

Antes da final, Pegula teve a presença do ator Matthew McConaughey, que aplaudiu sua vitória na semifinal contra Ajla Tomljanovic. Pegula expressou sua admiração ao encontrar o vencedor do Oscar e brincou sobre a possibilidade de receber apoio dele nas redes sociais. McConaughey cumpriu sua promessa, postando uma mensagem de apoio para Pegula após a vitória.