Thomaz Koch celebra 80 anos e reflete sobre sua trajetória no tênis brasileiro

Thomaz Koch, um dos mais renomados tenistas brasileiros, completa 80 anos neste 11 de maio. O gaúcho, que fez história nas quadras entre as décadas de 1960 e 1990, continua ativo no esporte e reflete sobre sua trajetória e paixão pelo tênis.

Koch, que começou a jogar tênis aos quatro anos, foi influenciado por uma família com forte ligação ao esporte. Seu avô e pai foram fundamentais na fundação de clubes de tênis no Brasil. Ao longo de sua carreira, Koch se destacou em competições internacionais, incluindo a Copa Davis, onde é um dos tenistas com mais partidas e vitórias.

Durante sua juventude, Koch conquistou o Orange Bowl, um torneio considerado mundial na categoria juvenil. Ele também chegou às quartas de final do US Open aos dezoito anos, enfrentando o campeão de Wimbledon, Chuck McKinley. Além disso, foi medalhista de prata nos Jogos Pan-Americanos de São Paulo, ao lado de Maria Esther Bueno.

Conquistas e Legado

Koch é lembrado por suas vitórias em torneios importantes, como Barcelona e Washington, e por derrotar grandes nomes do tênis, incluindo Rod Laver e Jimmy Connors. Ele conquistou seu único título de Grand Slam em 1975, nas duplas mistas de Roland Garros, ao lado da uruguaia Fiorella Bonicelli.

Na Copa Davis, Koch teve uma presença marcante, com 118 jogos e 74 vitórias. Ele e seu parceiro José Édison Mandarino formaram uma das duplas mais vitoriosas da história da competição, levando o Brasil a semifinais mundiais.

Aos 80 anos, Koch ainda joga tênis com amigos e expressa sua gratidão pela carreira. Em entrevista, ele afirmou: “Fui muito feliz de ter participado dessa vida como tenista”. Sua trajetória continua a inspirar novas gerações de tenistas no Brasil.