A Universidade Islâmica de Gaza, severamente danificada por bombardeios israelenses, tornou-se abrigo para centenas de famílias deslocadas. Desde que Israel retomou a guerra em março, mais de quatrocentos mil palestinos foram forçados a deixar suas casas, com muitos buscando refúgio na universidade devido à superlotação das escolas da ONU. A infraestrutura educacional da região foi devastada, com a morte de professores e a interrupção das aulas presenciais.
As famílias que se abrigam na universidade enfrentam condições precárias. Elas improvisam cozinhas em salas de aula e utilizam livros da biblioteca como combustível para cozinhar. Manal Zaanin, mãe de seis filhos, transformou um armário em um forno para vender pão pita a outras famílias. A escassez de alimentos, combustível e medicamentos se agravou, pois Israel bloqueou a entrada de suprimentos em Gaza por mais de um mês.
Antes do conflito, a Universidade Islâmica de Gaza contava com cerca de dezessete mil alunos, sendo mais de sessenta por cento mulheres. A instituição, que oferecia cursos em diversas áreas, foi alvo de ataques aéreos e incursões terrestres, resultando na morte de pelo menos dez professores, incluindo o presidente da universidade. A destruição foi tão intensa que a universidade, assim como outras instituições de ensino na região, foi classificada como vítima de “escolasticídio”.
Atualmente, não há universidades funcionando em Gaza, embora algumas, como a Universidade Islâmica, tentem oferecer cursos online limitados. A situação continua crítica, com a população lutando para sobreviver em meio a uma crise humanitária sem precedentes.
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