O BBC World Service pode ficar sem financiamento em sete semanas, caso não haja um acordo futuro com o governo. Tim Davie, diretor-geral da BBC, alertou sobre o risco durante uma apresentação à Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO). A mensagem chega em meio a cortes de reportagens internacionais e ao aumento de desinformação online.
Davie destacou que a incerteza financeira ocorre em um momento em que organizações de imprensa reduzem equipes internacionais. Ele afirmou ainda que a imprensa estatal de Rússia e China conquista maior confiança global, o que aumenta a pressão para manter o serviço no ar. O financiamento atual vence no fim de março.
O diretor-geral pediu apoio do governo para renovar o acordo que sustenta o World Service, fundamental para a honestidade jornalística do Reino Unido. O orçamento total é de cerca de 400 milhões de libras, com a FCO contribuindo, no último ano, com 137 milhões.
Segundo Davie, a BBC precisa de garantias rápidas para não interromper a cobertura internacional. Ele ressaltou que, enquanto isso não acontece, outras redações reduzem equipes e a desinformação cresce rapidamente na internet. A BBC também defende mais investimento público a longo prazo.
A BBC apontou que o nível de confiança no World Service permaneceu estável em 78% desde quatro anos atrás. Já a confiança em meios estatais de Rússia e China subiu, respectivamente, para 71% e 70%. Davie citou esse contexto para defender a importância do serviço britânico.
Durante o evento, Davie elogiou jornalistas da rede persa da BBC, que enfrentam monitoramento próximo por autoridades iranianas. Ele mencionou ações de reforço de cobertura em janeiro, quando houve bloqueio de internet no Irã, para manter o acesso a notícias confiáveis.
Davie indicou que o serviço enfrenta também dificuldades para transmitir em países como China, Rússia, Turcomenistão e partes do Vietnã, além de dificuldades em Etiópia, Mianmar e Afeganistão. O tom foi de alerta sobre restrições à atuação jornalística.
O FCDO sinalizou que o financiamento para o World Service será definido pelo processo de alocações, com decisões previstas antes do início do ano fiscal 2026-27. O ministério afirmou que o apoio ao serviço é valorizado, mas que as deliberações dependem de prioridades orçamentárias.
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