Um juiz dos Estados Unidos decidiu que o Alasca pode retomar o abate de ursos-negros e pardos como parte de um programa para proteger uma pequena população de renas no sudoeste do estado. A medida faz parte de um esforço de manejo da fauna local, previsto para operar novamente em breve.
Duas organizações de conservação tentaram suspender a decisão, questionando a legalidade do programa e apontando falta de embasamento científico. Alaska Wildlife Alliance e Center for Biological Diversity movem uma ação que tramita na Justiça.
O pedido de liminar foi negado pelo juiz Adolf V. Zeman. Segundo o tribunal, não havia comprovação suficiente de que o estado não possuía base razoável para a nova versão do programa de controle de ursos.
Contexto populacional e motivações do programa
Os ursos costumam ser abatidos na primavera, quando ocorre a reprodução das renas. Os caça-aves de pequeno porte ou helicópteros costumam ser usados para a captura.
O programa, autorizado em 2022, permite o abate de ursos de qualquer idade e não estabelece um limite de mortos. A previsão é manter as operações até 2028. Entre 2023 e 2025, a Alaska Wildlife Alliance afirma que foram mortos 191 ursos, incluindo 20 filhotes em menos de um mês, em 2023.
As autoridades estaduais defendem que o abate é essencial para a recuperação do rebanho de renas, importante fonte de subsistência para comunidades locais. Dados oficiais apontam que a população de renas já foi estimada em cerca de 190 mil em 1997, mas caiu significativamente nos anos seguintes.
Críticos do programa argumentam que a queda do rebanho não pode ser atribuída apenas à predação. Outros fatores citados são a disponibilidade de alimento, mudanças climáticas, caça fora de temporada e, principalmente, doenças, que também impactam o tamanho do rebanho.
Em anos recentes, a população de renas no Alasca tem mostrado sinais de estabilização e até crescimento, conforme estimativas do Departamento de Pesca e Vida Selvagem. O relato indica que o rebanho passou de cerca de 13 mil em 2019 para mais de 16 mil no ano anterior, representando um aumento de aproximadamente 16%.
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