Manuel Jaén preserva a tradição das balanças romanas em Santibáñez de Béjar

Em Santibáñez de Béjar, o último romanero da Espanha, Manuel Jaén, continua a tradição familiar de fabricação e restauração de balanças romanas. Com cinco gerações de experiência, ele combina técnicas modernas com o ofício artesanal, garantindo a sobrevivência dessa prática.

Dentro de sua oficina, onde o tempo parece parado, Manuel produz balanças de diversos materiais, como aço e cobre, que variam de dois a 450 quilos. Ele personaliza suas criações de acordo com a região, incorporando elementos culturais locais. A balança, segundo ele, é a "máquina mais simples que o homem já fabricou", destacando sua precisão e eficiência.

Manuel, que começou sua carreira aos 14 anos, estudou eletrônica e engenharia, retornando à sua cidade natal após a aposentadoria de seu tio. Ele aplicou seus conhecimentos para modernizar o negócio, triplicando as vendas em menos de um ano. "Meu sucesso como romanero é devido ao que meu pai me ensinou," afirma.

Exportação e Restauração

Atualmente, Manuel não apenas fabrica, mas também exporta suas balanças para países como Filipinas e Cuba. Ele tem um interesse especial em restaurar balanças antigas, incluindo algumas de 1624. O trabalho artesanal, segundo ele, é uma atividade familiar, e suas filhas, embora pequenas, já demonstram interesse em aprender.

Manuel destaca a importância de manter viva a tradição, afirmando que, embora ele seja o último romanero, suas filhas podem ser as primeiras a continuar o legado. "O trabalho artesanal é trabalho familiar," conclui, reafirmando seu compromisso com a preservação dessa arte.