Startup de Tóquio transforma kimonos descartados em tênis estilosos

Kimonos, símbolo da cultura japonesa, estão sendo reinventados por Shotaro Kawamura, CEO da Potato Ltd. Através da marca Tokyo Kimono Shoes, ele transforma kimonos indesejados em tênis modernos, já vendendo 4.500 pares e upcyclando 1.060 kimonos.

Os kimonos, usados por mais de 1.300 anos, são frequentemente guardados sem uso, limitados a ocasiões formais. Kawamura busca mudar essa realidade, colaborando com artesãos para criar produtos que preservem a cultura japonesa. “Ao transformar o tecido em itens do dia a dia, podemos manter a cultura viva de novas maneiras”, afirma.

A Tokyo Kimono Shoes, em parceria com a AxT Inc., uma fábrica de calçados artesanal em Asakusa, utiliza um único kimono para produzir até 20 pares de tênis, que são vendidos globalmente por cerca de 325 dólares cada. O sucesso inicial foi comprovado em uma campanha de crowdfunding que arrecadou 8,5 milhões de ienes (aproximadamente 58.602 dólares), superando a meta de 300.000 ienes.

Sustentabilidade e Crescimento

O crescimento do mercado de roupas de segunda mão, que representa 10% do mercado global de vestuário, reflete a crescente preocupação com a sustentabilidade. No Japão, o mercado de roupas vintage cresceu 60% entre 2019 e 2023. Kawamura observa que muitos kimonos descartados não podem ser revendidos devido a danos, o que leva à criação de sua segunda marca, Kimono Reborn Tokyo, que oferece uma variedade de produtos, como camisetas e bolsas.

Além de preservar a tradição do calçado, a iniciativa de Kawamura visa incentivar o interesse em têxteis tradicionais entre as novas gerações. Ele planeja expandir para itens de decoração e até um hotel decorado com kimonos, ressaltando que “devemos valorizar o que é bom, em vez de descartar”.