Médico cria receitas com desenhos para pacientes que não sabem ler e muda tratamento de doenças no Sertão

No Brasil, o acesso à saúde nem sempre esbarra apenas na falta de médicos, remédios ou estrutura. Em muitos casos, o obstáculo é mais silencioso e, justamente por isso, mais difícil de perceber. Ele está na comunicação.

Hoje, mais de 11 milhões de brasileiros não sabem ler nem escrever, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Isso significa que, mesmo quando conseguem chegar a uma consulta médica e recebem a prescrição correta, milhões de pacientes simplesmente não conseguem seguir o tratamento.

Foi esse “abismo invisível” que o médico de saúde da família Lucas Cardim encontrou ao começar a atuar no Sertão pernambucano, na zona rural de Petrolina.

“O Brasil é um país muito desigual. Quando cheguei ao consultório, encontrei um abismo. Muitas vezes, o paciente tinha acesso ao medicamento e à consulta, mas não conseguia se tratar porque não conseguia entender. Então, para mim, foi chocante, porque a gente tem a ideia de que muitos adoecimentos acontecem pela falta de acesso. Nesse caso, existe o encontro, só não existe a comunicação entre o profissional de saúde e o paciente”, afirma.

A constatação, embora simples, tem impacto profundo. Durante décadas, a política pública de saúde no Brasil foi estruturada para ampliar o acesso: construir hospitais, formar profissionais, garantir medicamentos. No entanto, pouco se discutiu sobre o que acontece depois da consulta.

No caso dos pacientes atendidos por Cardim, o problema não era a falta de diagnóstico nem de tratamento. Era a impossibilidade de compreender o que estava escrito na receita.

O limite da prescrição tradicional

A cena se repetia: pacientes saíam do consultório com o papel na mão, medicamentos disponíveis e orientação médica definida, mas, dias depois, retornavam sem melhora. Em alguns casos, com o quadro agravado.

A explicação não estava em negligência ou descuido. Estava na leitura.

Mesmo quando a letra do médico era clara — longe do estereótipo da escrita ilegível — o conteúdo continuava inacessível para quem não sabia ler. Instruções como “tomar 1 comprimido de 8 em 8 horas” ou “antes das refeições” não tinham significado prático para esses pacientes.

O resultado era um ciclo perverso: o sistema funcionava até certo ponto, mas falhava exatamente na adesão ao tratamento.

“Em atendimento, conheci dezenas de pessoas que, sem saber ler, não se tratavam e eram afetadas por doenças graves”, relata o médico.

A percepção levou a uma mudança de abordagem. Em vez de tentar simplificar o texto, Cardim decidiu adaptá-lo. 

Quando o desenho substitui a palavra

A solução surgiu de forma prática, quase intuitiva.

Durante as consultas, Lucas começou a desenhar nas receitas. Um sol ou uma xícara de café indicava que o medicamento deveria ser tomado pela manhã. Uma lua e estrelas sinalizavam o uso à noite. Pequenos círculos representavam a quantidade de comprimidos.

Sem linguagem técnica, sem termos médicos, apenas símbolos.

A reação dos pacientes foi imediata. Pela primeira vez, muitos conseguiam entender, de forma autônoma, o que deveriam fazer.

A adesão ao tratamento aumentou. Os retornos passaram a mostrar melhora clínica. E, talvez mais importante, o paciente deixava de depender exclusivamente de terceiros para compreender sua própria saúde.

O que parecia uma adaptação simples revelou um problema estrutural: o sistema de saúde pressupõe um nível de letramento que não é universal.

Ao transformar a receita médica em uma linguagem visual, o médico não apenas resolveu um problema individual. Ele criou um modelo de comunicação inclusiva. Este primeiro passo originou uma plataforma que pode auxiliar vários outros médicos. 

Do papel ao sistema: nasce a plataforma “Cuidado para Todos”

O que começou com desenhos feitos à mão logo mostrou potencial para ir além de um consultório.

A demanda era clara: se funcionava em uma unidade básica de saúde, poderia funcionar em outras. Mas, para isso, seria necessário padronizar e escalar a solução.

Foi nesse momento que a iniciativa ganhou um novo formato: a criação da plataforma “Cuidado para Todos”.

A proposta é simples, mas poderosa. Em vez de depender da habilidade individual do médico em desenhar, o sistema gera receitas com ícones padronizados, organizados de forma clara e adaptados à realidade dos pacientes.

Cada orientação médica é traduzida em elementos visuais:

• horários representados por símbolos (manhã, tarde, noite);
• quantidade de comprimidos indicada por formas simples;
• duração do tratamento apresentada de maneira sequencial.

A plataforma transforma a prescrição em algo universalmente compreensível,  independentemente do nível de escolaridade do paciente.

Para viabilizar o projeto, Cardim contou com o apoio de um engenheiro de software do Google, que ajudou a estruturar tecnicamente a solução e torná-la replicável.

O resultado foi um sistema digital que pode ser utilizado por profissionais de saúde em diferentes contextos, mantendo consistência e clareza na comunicação.

Expansão e impacto

Hoje, a iniciativa já está presente em dez municípios, ampliando o alcance de uma ideia que nasceu da prática cotidiana.

Embora ainda em expansão, os resultados apontam para ganhos concretos:

• maior adesão ao tratamento;
• redução de erros na administração de medicamentos;
• melhora na autonomia dos pacientes;
• fortalecimento do vínculo entre profissional e comunidade.

Mais do que uma ferramenta, a plataforma redefine a forma como a comunicação em saúde pode ser pensada.

Ela parte de um princípio básico: não basta prescrever corretamente. É preciso garantir que a orientação seja compreendida.

A lógica da simplicidade

Uma das forças do projeto está na sua simplicidade.

Em um momento em que grande parte das inovações em saúde passa por inteligência artificial, big data e sistemas complexos, a solução proposta por Cardim vai na direção oposta.

Ela não exige tecnologia sofisticada para ser compreendida. Exige apenas adaptação.

Isso não significa ausência de inovação. Pelo contrário. Trata-se de uma inovação centrada no usuário, no paciente real, com suas limitações e contexto.

O desafio da escala

Apesar dos avanços, o principal desafio agora é ampliar o alcance da iniciativa.

A intenção é que a plataforma seja doada para implementação no Sistema Único de Saúde (SUS), permitindo que mais unidades adotem o modelo.

A adoção em larga escala, no entanto, envolve etapas complexas:

• integração com sistemas existentes;
• treinamento de profissionais;
• adaptação a diferentes realidades regionais;
• validação institucional.

Ainda assim, o potencial de impacto é significativo.

Em um país com dimensões continentais e profundas desigualdades educacionais, soluções que reduzem barreiras de compreensão podem gerar ganhos sistêmicos.

Mais do que uma ferramenta, uma mudança de perspectiva

A história de Lucas Cardim não é apenas sobre criatividade ou inovação. É sobre olhar para um problema que sempre esteve presente, mas raramente foi tratado como prioridade.

Ao identificar que o problema não era o acesso, mas a comunicação, ele desloca o foco da discussão.

A pergunta deixa de ser “como levar o paciente até o sistema?” e passa a ser “como garantir que o sistema funcione para o paciente que está ali?”.

Essa mudança de perspectiva tem implicações amplas.

Ela sugere que políticas públicas precisam considerar não apenas infraestrutura, mas também compreensão. Não apenas oferta, mas uso efetivo.

A comunicação como parte do cuidado

Na prática médica, a comunicação sempre foi vista como uma habilidade complementar — importante, mas não central.

A experiência no Sertão pernambucano mostra o contrário.

Sem comunicação eficaz, não há tratamento.

A receita, que deveria ser o elo entre diagnóstico e cura, torna-se apenas um papel sem função.

Ao transformar esse elo, Cardim reposiciona a comunicação como parte essencial do cuidado.

Um modelo replicável

Embora tenha surgido em um contexto específico — a zona rural de Petrolina —, o modelo tem potencial para ser replicado em diferentes regiões e até em outros países.

O analfabetismo, em diferentes níveis, não é exclusividade do Brasil. A dificuldade de compreensão de orientações médicas é um problema global.

Nesse sentido, a plataforma “Cuidado para Todos” pode ser vista como uma solução exportável, adaptável a diferentes línguas e contextos culturais. 

Mais do que escalar uma tecnologia, a proposta aponta para algo mais simples e estrutural: a necessidade de que o sistema de saúde seja compreendido por quem depende dele.