Ataque de islamitas armados deixa mortos em hotel no centro da Somália

Um ataque de islamitas armados ao hotel Qahira, na cidade de Beledweyne, no centro da Somália, resultou em um cerco em andamento, conforme relataram policiais e testemunhas. O grupo al-Shabab, vinculado à al-Qaeda, iniciou a ação com a explosão de um carro-bomba, seguida pela entrada de atiradores no hotel, o que gerou intensos confrontos com as forças de segurança. A polícia confirmou pelo menos quatro mortos, enquanto testemunhas indicaram à BBC que o número de vítimas pode ter chegado a dez, com os confrontos ainda em curso.

O ataque ocorreu durante uma reunião de políticos, oficiais de segurança e líderes tradicionais que discutiam estratégias para uma ofensiva contra o al-Shabab na região. Beledweyne, localizada a cerca de 335 km ao norte de Mogadishu, é considerada um ponto estratégico na luta contra o grupo extremista. O policial Ali Mahad informou que muitos dos presentes foram resgatados, e que as forças de segurança estão enfrentando vários atiradores que se encontram encurralados em uma parte do edifício.

Testemunhas descreveram a cena caótica, com partes do hotel reduzidas a escombros devido ao intenso tiroteio. O comerciante Ali Suleiman relatou que ouviu uma grande explosão seguida de disparos, e logo em seguida, outra explosão. O al-Shabab tem promovido uma insurgência brutal na Somália por mais de duas décadas, e o ataque ao hotel destaca a contínua instabilidade na região.