- Autoridades Nigerianas apreenderam 3,76 toneladas métricas de escamas de pangolim e prenderam cinco suspeitos em Lagos, ligado à investigação de traficantes da região.
- A apreensão ocorreu em abril e envolve a continuidade após a prisão de um nacional chinês suspeito de tráfico de pangolins.
- Os investigadores localizaram mais de 1 tonelada de escamas de pangolim em posse de um intermediário em um mercado de artes e artesanato em Lagos, levando a uma operação em um galpão nos arredores da cidade, onde foram presas as demais pessoas e apreendidas 2,76 toneladas adicionais.
- A parceria entre a Nigeria Customs Service e a Wildlife Justice Commission, iniciada em 2021, já realizou dezenove operações conjuntas, com mais de vinte e cinco toneladas de escamas de pangolim apreendidas e mais de uma tonelha de marfim.
- Autoridades dizem que as investigações continuam e não descartam novas prisões, com o caso sendo visto como um golpe significativo nas redes de tráfico transnacional.
A Nigeria Customs Service (NCS) anunciou a apreensão de 3,76 toneladas métricas de escamas de pangolim em Lagos, seguida da prisão de cinco suspeitos. A operação ocorreu em abril, ligada à recente prisão de um nacional chinês suspeito de tráfico de pangolins. A cargoação envolve parceria com a Wildlife Justice Commission (WJC).
Segundo a NCS, as investigações começaram após informações da WJC. No dia 2 de abril, um suspeito, um comerciante de um mercado de artes e crafts de Lagos, foi preso com mais de 1 tonelada de escamas de pangolim. A partir daí, a equipe local localizou um depósito na periferia da cidade, onde ocorreram novas prisões e a apreensão de 2,76 toneladas adicionais.
Todas as pessoas presas são de nacionalidade Nigerian, conforme confirmação da WJC. A ação foi realizada pela NCS com inteligência compartilhada pela ONG, que acompanha o tráfico ilegal de fauna na região desde 2021.
Desdobramentos da operação
A NCS informou que acompanha as atividades dos suspeitos desde a detenção do traficante chinês em fevereiro. A apreensão de quase 3,8 toneladas de escamas é descrita pelas autoridades como um golpe significativo na rede de fornecimento. A WJC afirmou que o objetivo era neutralizar o núcleo central da operação.
Olivia Swaak-Goldman, diretora executiva da WJC, disse que a operação interrompe o principal elo da rede, incluindo o suposto mandante e dois intermediários-chave. A organização cita que gangues transnacionais costumam usar Lagos como hub para enviar escamas para a Ásia Oriental.
A parceria entre NCS e WJC já resultou em 18 operações conjuntas, com mais de 25 toneladas de escamas de pangolim apreendidas e mais de 1 tonelada de marfim. Em três anos, não houve grandes apreensões em portos marítimos globais, e a operação de abril é a maior do ano até o momento.
Contexto e próximos passos
A NCS afirmou que as investigações continuam e que novas prisões não estão descartadas. A ação reforça o esforço de combate ao tráfico de animais silvestres com enfoque em redes internacionais que atuam na região. A operação sublinha a importância de cooperação com organizações de vigilância e monitoramento.
A WJC ressaltou a importância de ações baseadas em inteligência para desarticular redes de tráfico. A organização destaca que interromper o fluxo de escamas de pangolim ajuda a reduzir a demanda e o impacto sobre espécies ameaçadas.
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