Vodun e a proteção dos manguezais da África Ocidental

Em Benin, manguezais são protegidos pela divindade Vodun Zangbéto, que proíbe o corte de madeira sob pena de maldição.
Em dez anos, mais de cinco centenas de hectares de manguezais foram preservados graças a essa prática espiritual.
Órgãos climáticos internacionais passaram a reconhecer o papel do conhecimento indígena e de sistemas de governança tradicionais na proteção da biodiversidade e na adaptação às mudanças climáticas.
A repórter Jahëna Louisin percorre de Cotonou a Dado para conhecer práticas do Vodun e seu papel ambiental, entrevistando uma Viúva-Chefe (Rainha-Mãe), um sacerdote Fa, iniciações, ativistas e um representante do governo.
O texto destaca cerimônias em que, às vezes, apenas iniciados são convidados, evidenciando a imersão cultural e ambiental em Benin, país de origem do Vodun.

Em Benim, no litoral da África Ocidental, as manguezais têm ganhado proteção de forma tradicional, segundo a crença Vodun. A divindade Zangbéto é apontada como guardiã dos bosques de mangue, proibindo a derrubada de madeira sob pena de maldição. Nos últimos 10 anos, mais de 500 hectares de manguezais foram preservados graças a esse manejo espiritual.

A reportagem acompanhou, de Cotonou, capital econômica, até Dado, centro de devoção Vodun nas margens da região, uma imersão nos rituais que ajudam a conservar ecossistemas frágeis. A experiência envolve encontros com lideranças locais e estudiosos, além de disputas e acordos entre comunidades e autoridades.

A equipe entrevistou uma variedade de pessoas, incluindo uma Rainha-mãe Vodun, um sacerdote Fâ, iniciados, ativistas ambientais e um representante do governo. Os relatos destacam a integração entre práticas culturais e ações de conservação, em consonância com diretrizes internacionais sobre conhecimento tradicional.

Contexto global

Organizações climáticas internacionais reconhecem desde conferências da ONU até relatórios do IPCC o papel central do conhecimento indígena na proteção da biodiversidade e na adaptação às mudanças climáticas. No Benim, a tradição Vodun é apresentada como componente significativo dessa abordagem local.

O que acontece na prática

Segundo relatos locais, a proibição de corte de madeira não é apenas ritual, mas envolve monitoramento comunitário e participação de jovens na vigilância dos manguezais. Ao longo de uma década, a participação coletiva tem contribuído para a manutenção de áreas que são vitais para a proteção costeira, pesca e captura de carbono.

Quem está envolvido

Lideranças Vodun, autoridades locais e ativistas ambientais trabalham em conjunto para manter a proteção. A presença de representantes do governo sugere uma integração entre políticas públicas e práticas tradicionais, com foco na conservação de ecossistemas costeiros.