Tecnologia assegura padrão de qualidade na indústria do chocolate

O mercado mundial do cacau começa a sinalizar recuperação após dois anos de volatilidade. Dados da Organização Internacional do Cacau indicam superávit de 48 mil toneladas na safra 2024/25, com produção mundial prevista em quase cinco milhões de toneladas.

Mesmo com a melhora da oferta, a indústria mantém o foco na eficiência. A Costa do Marfim, maior produtor, projeta crescimento de 10,5% na safra 2025/26, entre duas milhões e 2,1 milhões de toneladas, segundo a Reuters. O setor segue atento a clima, velhidade de lavouras e doenças.

A variação de preços no cacau também é pauta: recorde histórico de US$ 12.906 por tonelada em dezembro de 2024, seguido de recuo para cerca de US$ 3.8 mil em junho deste ano. A volatilidade reforça a importância de processos que preservem sabor, cor, textura e solubilidade.

Panorama no Brasil e impactos industriais

No Brasil, a produção nacional de chocolates evoluiu de 806 mil toneladas em 2024 para 814 mil em 2025, aponta a ABICAB. O avanço confirma demanda estável por produtos derivados do cacau, mesmo diante da oscilação mundial.

A indústria trabalha com processos ainda pouco conhecidos pelo público para manter qualidade diante de variações da matéria-prima. O diretor comercial da Katrium Indústrias Químicas destaca que a origem do cacau muda conforme região, clima e solo, exigindo controle para manter sabor, cor e textura constantes.

Essa linha de atuação envolve alcalinização do cacau, prática que ajusta pH, cor e características sensoriais. Estudos mostram que agentes alcalinizantes influenciam a aplicação industrial, especialmente na dispersão de pó e na percepção de sabor e cor em diferentes produtos.

Entre os insumos, o carbonato de potássio é utilizado para regular o pH durante o processamento. Pesquisas indicam que o hidróxido de potássio tem maior capacidade de elevação de pH, seguido pelo carbonato de potássio, contribuindo para maior consistência do produto final.

Para o setor, a abordagem tecnológica não substitui a qualidade da matéria-prima, mas oferece maior previsibilidade e controle. A alcalinização facilita reduzir acidez, suavizar amargor e intensificar tonalidades, beneficiando bebidas, coberturas e sobremesas lácteas.

Nesses desdobramentos, boa parte da inovação vem de aplicações químicas realizadas longe da observação direta do consumidor. O resultado esperado é manter o sabor, a cor e a dissolução do chocolate em larga escala, mesmo com oscilações de oferta.