Duas estátuas romanas de mármore de 1.700 anos surgem em cuba de vinho em Israel

Escavação para expansão ferroviária perto de Binyamina, no norte de Israel, revelou duas estátuas de mármore do final do período romano.
Os bustos são datados aproximadamente do século IV d.C. e podem representar figuras proeminentes do mundo greco‑romano; uma das peças traz a inscrição com o nome “Lycurgus.”
As esculturas estavam de bruços dentro de um tonel de vinhos romano‑bizantinos já sem uso, o que levou os arqueólogos a acreditar que foram ocultadas para proteção ou por outro motivo ainda desconhecido.
Pesquisadores apontam que as estátuas podem ter origem em Caesareia (a cidade histórica a cerca de dez quilômetros) e terem decorado uma vila de elite ou um local público; há ainda a hipótese de terem vindo de Caesareia.
A equipe considera as peças excepcionalmente bem preservadas e destaca que se trata de um achado raro, com potencial de esclarecer aspectos da arte e da elite da época.

Duas estátuas de mármore romano, com cerca de 1.700 anos, surgiram dentro de uma cuba de vinho de um antigo depósito romano- bizantino, durante uma expedição arqueológica no norte de Israel. A escavação foi realizada pela Autoridade de Antiguidades de Israel (AAI) antes de uma expansão ferroviária perto de Binyamina. A descoberta ocorreu no início de 2023 e foi divulgada no dia 15 de junho pelo órgão.

As peças datam aproximadamente do século IV e devem representar figuras proeminentes do mundo greco-romano. Um dos bustos apresenta uma inscrição com o nome Lycurgo, cuja identificação ainda está em estudo. A AAI indica que Lycurgo pode remeter ao fundador de Esparta ou a um orador do século IV a.C., mas ressalva que a pesquisa ainda está em fases iniciais.

As esculturas foram encontradas com o rosto voltado para o chão dentro de uma cuba de vinho vazia. Segundo a AAI, os objetos foram sepultados quando o sistema de prensagem de vinho deixou de ser utilizado, e pode ter ocorrido para protegê-los. A hipótese inicial aponta para uma vinculação com uma villa de alto padrão nos arredores de Caesareia, antiga capital romana da Judeia, ou com Caesareia em si, a cerca de 10 quilômetros de distância.

Contexto e possíveis origens

O diretor da escavação, Eliran Oren, ressalta que as estátuas provavelmente retratam pessoas reais e não figuras-vídeo. Caso confirme, a descoberta pode ganhar relevância histórica, especialmente se um busto representar o fundador de Esparta. A arqueologia local já havia revelado anteriormente vestígios de um banho público próximo, o que sugere que o local possa ter sido um domínio aristocrático ligado ao porto de Caesareia.

Os pesquisadores indicam que peças com esse nível de preservação são extremamente raras no contexto israelense e global. A descoberta é descrita como única, com potencial de moldar entendimentos sobre circulação cultural e ostentação elite romana na região. As equipes destacam que o achado emergiu quase ao final da campanha de escavação.