- A água de geleiras mais baixas do Himalaia secou, agravando a escassez em Sakti, Ladakh, a quase quatro mil metros de altitude com poucas chuvas.
- As geleiras que abasteciam as plantações na primavera sumiram, deixando os agricultores sem água suficiente.
- O sistema antigo de ice stupas era ineficiente e sujeito a falhas, especialmente em ventos frios.
- Surgiu a tecnologia AIR (Reservatório de Gelo Automatizado), que produz gelo de forma mais precisa, usando água trazida de altitudes maiores e controle computacional alimentado por energia solar.
- Em dezoito projetos AIR foram implementados em Ladakh em dois mil e vinte e cinco; Sakti planeja erguer pelo menos dois reservatórios adicionais de gelo artificial.
O que aconteceu: comunidades de Ladakh desenvolveram reservatórios de gelo artificiais para enfrentar a redução de água causada pelo recuo de geleiras no Himalaia. O projeto evoluiu de métodos tradicionais para uma solução tecnológica chamada AIR, ou Reservatório de Gelo Automatizado.
Quem está envolvido: agricultores locais como Gelak Gutme, de Sakti, e Lobzang Fardod, integrante de comitês de gestão de água. O projeto é conduzido pela empresa Acres of Ice, em parceria com o governo local, sob a supervisão de Murtaza Ali, representante do conselho de desenvolvimento hídrico.
Quando e onde: Sakti, a quase 4 mil metros de altitude, passou a testar o sistema desde o início dos anos 2010. Em 2025, Leh-Ladakh ocorreu a implementação de 10 projetos AIR, ampliando o alcance na região.
Como e por que: a água de geleiras de baixa altitude secou, tornando a irrigação difícil. O AIR puxa água de pontos altos, transforma em névoa resfriada e evapora controladamente em forma de gelo, com sensores e energia solar. O objetivo é manter água disponível na primavera.
Tecnologia AIR e funcionamento
O sistema é controlado por um painel alimentado por energia solar, conectado a uma estação meteorológica. Sensores ajustam o fluxo para evitar rompimento de tubos e maximizar a produção de gelo.
A operação usa água de subida, que é liberada por jatos verticais para formar pilares de gelo. O controle automático interrompe o fluxo quando o tempo esfria rapidamente, reduzindo perdas.
Além da eficiência, o método evita o congelamento indiscriminado de água, entregando gelo de forma mais previsível. A água desviada se transforma em reservatórios que alimentam o início da estação de cultivo.
Impactos observados e perspectivas
Os moradores relatam recarga de aquíferos e revitalização de nascentes, com maior disponibilidade de água na primavera. Cientistas locais planejam estudo para mensurar efeitos exatos do sistema AIR.
Durante o inverno de 2025, o governo local e a Acres of Ice monitoraram os resultados. As autoridades destacam a viabilidade de multiplicar o número de reservatórios com a mesma tecnologia.
Futuro para Sakti e a região
Gutme disse que o sistema atual já assegura água para suas culturas, aumentando a segurança alimentar. A expectativa é erguer pelo menos mais dois gelo artificiais na vila.
O esforço é apresentado como exemplo de engenharia hidráulica de base comunitária em Leh-Ladakh, visando adaptação às mudanças climáticas sem depender exclusivamente de recursos naturais frágeis.
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