Los Angeles enfrenta risco de inundações após chuvas em áreas devastadas por incêndios

A chuva retornou ao sul da Califórnia nesta segunda-feira, 27 de janeiro, aumentando o risco de inundações e escoamento de cinzas tóxicas nas áreas afetadas por incêndios florestais em Los Angeles. As autoridades locais alertaram que havia de 10% a 20% de chance de inundações repentinas e fluxos de detritos que poderiam danificar estradas e residências. Um alerta de inundação foi emitido para regiões como Altadena, Pasadena, Pacific Palisades e Malibu, começando às 10h, seis horas antes do início da chuva.

Joe Sirard, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia, destacou que as áreas queimadas são susceptíveis ao rápido escoamento, o que eleva o risco de fluxos de lama mesmo com pequenas quantidades de chuva. Para evitar o contato com a água potencialmente tóxica, os moradores foram orientados a deixar as áreas afetadas e a usar sacos de areia para proteger suas propriedades. A Rodovia da Costa do Pacífico foi fechada devido a fluxos de lama no Topanga Canyon, e o Aeroporto Internacional de Los Angeles registrou quase 2,5 cm de chuva no domingo.

Embora a chuva traga riscos, ela também pode ser benéfica para os bombeiros que enfrentam dificuldades para controlar incêndios florestais na região. Os incêndios Eaton e Palisades, que devastaram áreas desde 7 de janeiro, estão quase sob controle, com 91% e 68% de contenção, respectivamente. Desde o início dos incêndios, 28 pessoas perderam a vida e quase 16.000 estruturas foram danificadas ou destruídas, segundo o Departamento Florestal e de Incêndios da Califórnia.

A meteorologista da AccuWeather prevê que a chuva traga danos e perdas econômicas superiores a 250 bilhões de dólares. O sul da Califórnia, que não recebia chuvas significativas desde abril, pode receber até 32 milímetros de chuva até segunda-feira, com 51 milímetros nas montanhas. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas para áreas queimadas, destacando que o risco de deslizamentos de terra é maior onde a vegetação foi destruída.