Tempestade severa atinge o centro dos EUA e provoca mortes e destruição generalizada

Um dos sistemas de tempestade mais fortes da primavera atingiu o Meio-Oeste e o Sul dos Estados Unidos na noite de sexta-feira para sábado, gerando o que pode ser dezenas de tornados. O impacto inicial do evento foi devastador, com três mortes confirmadas e danos ainda sendo avaliados. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de tornados enquanto tempestades severas se espalhavam de Wisconsin a Mississippi. O sistema de baixa pressão, que trouxe rajadas de vento de força de furacão, também causou tempestades de poeira e alimentou incêndios florestais.

Na noite de sexta-feira, mais de 250 relatos de clima severo foram recebidos, incluindo tornados e granizo. Ventos superiores a 80 mph causaram acidentes fatais no Texas, onde a visibilidade foi severamente reduzida por tempestades de poeira. Além disso, incêndios florestais em Oklahoma e no Texas Panhandle forçaram evacuações em várias áreas, com um incêndio em Roberts County queimando cerca de 21.000 acres e apenas 50% contido.

O Centro de Previsão de Tempestades emitiu um alerta de nível 5 de 5 para Mississippi e Alabama, prevendo um "provável surto de tornados". Este nível de risco é raro, ocorrendo em menos de 1% dos dias nos últimos 25 anos. Tornados potencialmente violentos, classificados como EF4 ou mais, são esperados, aumentando o risco de destruição. Os governadores de Alabama, Kansas e Missouri declararam estado de emergência devido à severidade da situação.

O sistema de tempestade também trará condições climáticas extremas para o norte, com neve e gelo previstos no centro-norte dos EUA. Embora a quantidade de neve esperada seja modesta, os ventos fortes podem criar condições de blizzard, dificultando a visibilidade. As mudanças climáticas podem estar influenciando o comportamento dos tornados, tornando-os mais intensos e frequentes. A situação continua a se desenvolver, com atualizações sendo fornecidas conforme novas informações se tornam disponíveis.