Os cinco sobrenomes mais comuns no Brasil e suas origens reveladoras

Quase todo brasileiro já conheceu alguém com sobrenomes como Silva, Santos, Oliveira, Souza ou Rodrigues, que são os mais comuns no país. Segundo pesquisa do site Forebears, mais de 5 milhões de brasileiros têm o sobrenome Silva, o que representa uma frequência de 1 a cada 40 pessoas. Os Rodrigues somam cerca de 4,6 milhões, seguidos pelos Santos com aproximadamente 4,3 milhões. Os Oliveira são 2,7 milhões e os Souza, 1,6 milhões. Esses sobrenomes têm, em sua maioria, origem portuguesa, refletindo a herança da colonização.

O sobrenome Silva, o mais frequente, significa "floresta" ou "selva" e surgiu no século 11, associado à Torre e Honra de Silva, uma família nobre da Península Ibérica. Rodrigues, que significa "filho de Rodrigo", também tem raízes lusitanas, adaptadas por imigrantes nas antigas capitanias hereditárias. Já os Santos estão ligados à Igreja Católica, com a tradição de cavaleiros que recebiam o sobrenome ao nascer no Dia dos Santos.

Os Oliveiras estão relacionados à colheita de azeitonas, sendo uma alcunha mais do que um sobrenome. O primeiro registro conhecido é de Pedro Oliveira, um proprietário de olivais em Portugal no século 13. Por fim, os Souza ou Sousas derivam da palavra latina "saxa", que significa "rocha", e referem-se a pessoas que viviam nas margens do rio Sousa, em Portugal. Com o tempo, o nome passou por variações para se adaptar às línguas indígenas e africanas.