Operação Gunnerside completa 80 anos e muda o rumo da corrida nuclear na guerra

A Operação Gunnerside, realizada por soldados noruegueses durante a Segunda Guerra Mundial, completou 80 anos em fevereiro e permanece um marco na história militar. A missão visava sabotar a produção de armas nucleares na Noruega ocupada pelos nazistas, atrasando significativamente o programa nuclear alemão.

Os soldados, liderados pelo coronel Leif Tronstad, foram lançados de paraquedas em uma área montanhosa e utilizaram esquis para se deslocar rapidamente pela neve. A fábrica de produtos químicos em Telemark, alvo da operação, era essencial para a fabricação de bombas atômicas. A ação dos noruegueses, que cruzaram um rio congelado e escalaram uma ravina, é considerada uma das mais dramáticas da guerra.

O professor Timothy J. Jorgensen, especialista em radiação da Universidade de Georgetown, destaca que a operação foi crucial para dar aos Estados Unidos uma vantagem na corrida pelo desenvolvimento da bomba atômica. Caso os nazistas tivessem conseguido produzir armas nucleares, o resultado da guerra poderia ter sido diferente. Joachim Ronneberg, líder do grupo, afirmou que a missão foi marcada por sorte e oportunidade, sem um plano definido.

Além da Gunnerside, outros fatores contribuíram para o fracasso do projeto nuclear alemão. A emigração de cientistas, a falta de laboratórios adequados e investimentos insuficientes também desempenharam papéis importantes. Após a invasão da Polônia em mil novecentos e trinta e nove, físicos como Albert Einstein e Leo Szilard alertaram o governo dos Estados Unidos sobre os riscos de um programa nuclear nazista.

O Projeto Manhattan, que resultou na primeira bomba atômica, foi criado em resposta a esses alertas. O físico Robert Oppenheimer liderou o laboratório em Los Alamos, onde a bomba foi testada com sucesso em mil novecentos e quarenta e cinco. O filme "Oppenheimer", que estreia no Brasil em vinte de agosto, retrata essa história.

A Alemanha investiu cerca de US$ 1 milhão em seu programa nuclear, enquanto os Estados Unidos gastaram mais de US$ 2 bilhões. A falta de um laboratório especializado e a resistência moral de alguns cientistas alemães também foram fatores que comprometeram o projeto. Werner Heisenberg, coordenador do programa, reconheceu que a relação entre os cientistas e o Estado dificultou o avanço das pesquisas.