Cientista indiano desafia a teoria do Big Bang e propõe nova visão do universo

Jayant Narlikar, um destacado astrofísico indiano, faleceu aos 86 anos, deixando um legado marcante na pesquisa e na educação científica. Seu funeral, realizado na última terça-feira, atraiu centenas de pessoas, refletindo seu impacto na sociedade.

Narlikar, nascido em 19 de julho de 1938 em Kolhapur, Maharashtra, foi um pioneiro na cosmologia. Ele propôs uma alternativa à Teoria do Big Bang, defendendo que o universo sempre existiu e se expande continuamente. Em sua obra, ele utilizou analogias financeiras para explicar sua teoria, que, embora menos popular que o Big Bang, continua a ser relevante.

Após completar seus estudos em Cambridge, onde se destacou em um curso de matemática, Narlikar trabalhou com o físico Sir Fred Hoyle. Juntos, eles desenvolveram a teoria do estado estacionário, que sugere a criação contínua de matéria em um universo infinito. O astrônomo Somak Raychaudhury destacou que, apesar da aceitação do modelo do Big Bang, os conceitos de Narlikar ainda são úteis na pesquisa atual.

Contribuições à Educação e à Ciência

Em 1972, Narlikar retornou à Índia e assumiu a liderança do Grupo de Astrofísica Teórica no Tata Institute of Fundamental Research, onde permaneceu até 1989. Sua maior contribuição foi a fundação do Inter-University Centre for Astronomy and Astrophysics (IUCAA) em 1988, em Pune. Sob sua direção, a IUCAA se tornou uma instituição respeitada, promovendo a democratização da ciência por meio de programas voltados para crianças e o público em geral.

Narlikar também foi um prolífico autor de ficção científica, escrevendo obras que abordavam temas científicos. Em 2015, ele previu uma pandemia em sua história "Virus", e em 1986, discutiu dilemas éticos da inteligência artificial em "Waman Parat Na Ala". Sua abordagem à ciência e à educação inspirou muitos, incluindo Sanjeev Dhurandhar, que recorda como Narlikar o motivou a enfrentar desafios complexos.

Legado e Impacto

Reconhecido como um racionalista, Narlikar desafiou pseudociências, coautorizando um estudo que questionava a astrologia. Sua crença na importância da investigação científica o levou a explorar possibilidades, mesmo as mais remotas. Nos últimos anos, continuou a interagir com jovens e a compartilhar seu conhecimento por meio de um blog.

Com a morte de Narlikar, a Índia perde um de seus mais influentes astrofísicos, cuja visão e dedicação à educação científica moldaram gerações de pesquisadores. Seu legado perdurará através das instituições que ajudou a criar e das mentes que inspirou.