Empresa mais antiga do Rio Grande do Sul encerra atividades após 170 anos de história

Fundada em 1855, a Azevedo Bento, a companhia mais antiga em operação no Rio Grande do Sul, anunciou o fechamento de suas atividades. A decisão foi tomada em decorrência das dificuldades logísticas enfrentadas após a enchente de 2024, que afetou severamente a hidrovia de Porto Alegre, elevando os custos de transporte a níveis insustentáveis.

A empresa, conhecida pela marca Pirata, explicou que a inundação reduziu o calado do canal, limitando a carga de navios a granel. Essa situação tornou inviável a continuidade das operações, levando ao encerramento das atividades da indústria de sal. A sede da Azevedo Bento, localizada no 4º Distrito de Porto Alegre, foi completamente inundada.

História e Evolução

A trajetória da Azevedo Bento remonta ao período imperial, quando o comerciante João Batista Ferreira de Azevedo inaugurou um armazém no centro de Porto Alegre. Com o passar dos anos, a empresa se consolidou no setor de alimentos, expandindo suas operações para importação e exportação, com filiais em cidades como Rio Grande e Pelotas. No século XX, diversificou seus negócios, representando companhias de navegação e ampliando a venda de produtos coloniais.

Nos últimos anos, a Azevedo Bento enfrentou dificuldades financeiras, encerrando um processo de recuperação judicial em 2022. A empresa foi adquirida pela Indústria de Sal Romani, do Paraná, mas mesmo com a nova gestão, não conseguiu superar a crise logística provocada pela enchente.

Impacto da Enchente

A enchente de 2024 teve um impacto devastador na operação da Azevedo Bento, que já lutava para se manter no mercado. A empresa, que já havia enfrentado desafios financeiros, viu sua situação se agravar com a paralisação da hidrovia, essencial para o transporte de seus produtos. O fechamento representa não apenas o fim de uma era, mas também um golpe significativo para a economia local e para a história do setor de alimentos no estado.